Einde van een tijdperk: Noorse sprintlegende zwaait af

door
Einde van een tijdperk: Noorse sprintlegende zwaait af
Foto: © PhotoNews

Na jaren van sprintduels, klassiekersucces en Tour-triomfen komt er binnenkort een einde aan een van de meest robuuste profcarrières van zijn generatie: Alexander Kristoff stopt aan het einde van dit seizoen als profrenner. De 37-jarige Noor bevestigde dat nieuws aan Dagbladet. Zijn droom om de kaap van 100 overwinningen te ronden, blijft mogelijk onvervuld – voorlopig staat de teller op 97.

“Ik word er niet beter op – het is mooi geweest”

Kristoff had vorig jaar al aangegeven dat de kans groot was dat 2024 zijn laatste seizoen zou worden. Nu is de beslissing definitief. “Ik ben klaar. Er zijn geen aanbiedingen of contracten voor volgend jaar,” klinkt het nuchter. “En als er nog iets komt, dan moet het wel héél goed zijn. Maar ik voel me gewoon verzadigd. Ik word er niet beter op en ben al jaren alleen nog maar bezig om mijn oude niveau vast te houden.”

De renner van Uno-X Mobility zal donderdag nog wel starten in de Tour of Norway, een thuiswedstrijd. Maar het grote doek valt aan het einde van dit seizoen. “Ik denk dat het een opluchting wordt,” vertelt Kristoff openhartig. “Niet meer constant zorgen maken over het weer, valpartijen of pech. Dat ga ik niet missen.”

Van monumenten naar ondergrondse garages

Kristoff won tijdens zijn carrière vier etappes in de Tour de France, droeg de gele trui in 2020, en schreef met Milaan-Sanremo (2014) en de Ronde van Vlaanderen (2015) zelfs twee monumenten op zijn naam. Toch overheerst nu het gevoel dat hij alles eruit gehaald heeft. “Het was motiverender toen ik jaar na jaar beter werd. Dat gevoel is weg.”

De Noorse krachtpatser kijkt nu uit naar een rustiger leven in Stavanger, waar hij samen met zijn vrouw Maren en vier kinderen woont in een villa van 400 vierkante meter. “We hebben het huis gerenoveerd, maar zouden het nu anders doen,” lacht hij. “Misschien zelfs afbreken en opnieuw bouwen. Een grotere ondergrondse garage, dat zou handig zijn geweest.”

Hoewel hij stopt als prof, sluit Kristoff niet uit dat hij af en toe nog zal meefietsen. “Als ik het niveau een beetje hou, spring ik misschien nog wel eens mee op training. Maar het hoofdstuk als fulltime renner sluit ik af. Ik ben al sinds mijn negende in deze wereld. Het is tijd voor iets nieuws.”

JOUW MENING TELT:
Gaat u Kristoff missen in het peloton?

Meest recent

Pogacar boos op Visma en Vingegaard: "Ging te ver"
Pogacar boos op Visma en Vingegaard: "Ging te ver"

...

142
142
Ronde van Zwitserland: Parcours en favorieten
Ronde van Zwitserland: Parcours en favorieten

...

3
3
Wat scheelt het? Balsamo juicht nét niet te vroeg in Ronde van Zwitserland
Wat scheelt het? Balsamo juicht nét niet te vroeg in Ronde van Zwitserland

...

12
12
Gelost door Pogacar? Vingegaard verrast met opvallende conclusie na knalrit
Gelost door Pogacar? Vingegaard verrast met opvallende conclusie na knalrit

...

130
130
Magnier houdt hoofd koel en klopt Philipsen en co in Dwars door het Hageland
Magnier houdt hoofd koel en klopt Philipsen en co in Dwars door het Hageland

...

23
23
Lefevere luidt alarmklok en is kritisch voor ex-ploeg: "Niet Tourwaardig"
Lefevere luidt alarmklok en is kritisch voor ex-ploeg: "Niet Tourwaardig"

...

148
148
Tankink maakt Plugge met de grond gelijk: "Verrader"
Tankink maakt Plugge met de grond gelijk: "Verrader"

...

57
57
Nieuwe zege voor Pogacar, Evenepoel verliest alweer veel tijd
Nieuwe zege voor Pogacar, Evenepoel verliest alweer veel tijd

...

41
41
Wiebes wint op verkeerde fiets, Moors strandt nipt op Citadel
Wiebes wint op verkeerde fiets, Moors strandt nipt op Citadel

...

21
21
Strijdlustige Vingegaard spreekt duidelijke taal: "Wacht maar..."
Strijdlustige Vingegaard spreekt duidelijke taal: "Wacht maar..."

...

70
70
Quick-Step grijpt in: nieuwe Belgische meesterknecht voor Evenepoel
Quick-Step grijpt in: nieuwe Belgische meesterknecht voor Evenepoel

...

127
127
Demi Vollering alweer kop van jut: ex-ploeggenote is messcherp
Demi Vollering alweer kop van jut: ex-ploeggenote is messcherp

...

67
67
TUSSENSPRINT: Evenepoel kiest nieuwe ploegmaat, duizelingwekkende Van der Poel
TUSSENSPRINT: Evenepoel kiest nieuwe ploegmaat, duizelingwekkende Van der Poel

...

47
47
Merckx en De Vlaeminck halen fileermes boven: ook Van Aert moet incasseren
Merckx en De Vlaeminck halen fileermes boven: ook Van Aert moet incasseren

...

255
255
Evenepoel incasseert zwaar: De Cauwer ziet structureel probleem
Evenepoel incasseert zwaar: De Cauwer ziet structureel probleem

...

124
124
Ruben Van Gucht omarmt 'arrogant' imago: "Weinig mensen met lef"
Ruben Van Gucht omarmt 'arrogant' imago: "Weinig mensen met lef"

...

37
37
Gezondheid Eddy Merckx verslechtert fel: "Serieuze klop gekregen"
Gezondheid Eddy Merckx verslechtert fel: "Serieuze klop gekregen"

...

2049
2049
Roodhooft met sneer naar Van Aert? "Mathieu kan dat wél"
Roodhooft met sneer naar Van Aert? "Mathieu kan dat wél"

...

234
234
Oorzaak voor inzinking Remco Evenepoel gevonden
Oorzaak voor inzinking Remco Evenepoel gevonden

...

3443
3443
'Pogacar verloor opzettelijk tijd in chrono Dauphiné'
'Pogacar verloor opzettelijk tijd in chrono Dauphiné'

...

96
96
Pijnlijk afscheid zonder spijt: Vollering erkent spanningen met Kopecky
Pijnlijk afscheid zonder spijt: Vollering erkent spanningen met Kopecky

...

115
115
Philipsen komt met zeer goed nieuws voor Belgische wielerfans
Philipsen komt met zeer goed nieuws voor Belgische wielerfans

...

15
15
Evenepoel zoekt oorzaak: "Of het door de val komt?"
Evenepoel zoekt oorzaak: "Of het door de val komt?"

...

55
55
Vluchter Kraak wint in Zwitserland, Vollering krijgt Reusser niet los
Vluchter Kraak wint in Zwitserland, Vollering krijgt Reusser niet los

...

14
14
Pijnlijke conclusie bij Evenepoel en team: "Dachten beter te zijn"
Pijnlijke conclusie bij Evenepoel en team: "Dachten beter te zijn"

...

141
141