Yorrith Haan
Mathieu van der Poel laat zich onderzoeken in het ziekenhuis van Herentals na een ongelukkig verlopen mountainbikewedstrijd in het Tsjechische Nove Mesto. De Nederlander kwam daar tot twee keer toe ten val en stapte vroegtijdig uit de wedstrijd. Volgens bronnen rondom het team is de vrees reëel dat er sprake is van een vervelende blessure. Zijn deelname aan de Tour de France hangt aan een zijden draadje.
Van der Poel maakte zondag zijn comeback in competitie, zij het op de mountainbike. Het uitstapje richting zijn oude liefde moest dienen als prikkel en mentale afwisseling in aanloop naar een nieuwe hoogtestage. Maar de dag draaide uit op een sportieve nachtmerrie: twee valpartijen en een vervroegde exit zonder echte strijd om de zege.
Hoogtestage op losse schroeven
Op sociale media bevestigde Alpecin-Deceuninck dat Van der Poel zich maandag in België liet onderzoeken. De 29-jarige wereldkampioen zou normaal gezien deze week richting La Plagne afreizen voor een hoogtestage, gevolgd door de Dauphiné (8-15 juni) als enige voorbereidingskoers op de Tour de France. Die hele voorbereiding staat nu op de helling.
Hoe ernstig de blessure precies is, wordt momenteel onderzocht. Het team geeft voorlopig geen details, maar uit de reacties valt af te leiden dat de schade mogelijk groter is dan aanvankelijk gehoopt. Zowel ploegleiding als renners houden er rekening mee dat het programma van Van der Poel aangepast moet worden.
Tourstart in gevaar
De Tour de France begint op 5 juli in Lille, nog iets meer dan vijf weken van nu. Voor Van der Poel was die start een zekerheid, met ambities voor ritzeges, de gele trui en mogelijk zelfs Parijs als einddoel. Zijn vormcurve na een rustperiode zag er uitstekend uit, met een specifiek plan richting Frankrijk. Maar dat plan staat na zondag ineens volledig op losse schroeven.
Voorlopig blijft het afwachten tot er een medische update volgt. Van der Poel zelf heeft nog niet publiek gereageerd. De komende dagen zullen cruciaal zijn, zowel in sportieve zin als voor zijn planning richting de zomer. De nervositeit rondom zijn blessure neemt toe. De tijd tikt.
