Yorrith Haan
In aanloop naar Parijs-Roubaix 2025 staat het innovatieve bandendruksysteem van Visma | Lease a Bike volop in de belangstelling. De Nederlandse ploeg, die al langer vooroploopt op het gebied van technologie, hoopt met het Gravaa-systeem opnieuw een strategisch voordeel te creëren in de Hel van het Noorden. Met dit systeem kunnen renners zoals Wout van Aert tijdens de koers de bandenspanning aanpassen, wat van cruciaal belang kan zijn op het verraderlijke parcours vol kasseien en snelle asfaltstukken.
Technologische innovatie op de kasseien
Het systeem werkt met knoppen op het stuur, waarmee renners de druk in hun banden kunnen verlagen of verhogen. Zachtere banden zorgen voor extra comfort en grip op de ruwe kasseien, terwijl een hogere spanning snelheid en efficiëntie biedt op glad asfalt. Uniek is ook dat het systeem zichzelf corrigeert bij een lekke band: nadat een tubeless band is gedicht, wordt de spanning automatisch hersteld, zodat er geen kostbare tijd verloren gaat.
Het is een technologie die al resultaten opleverde. Zo boekte Team Visma | Lease a Bike dit voorjaar een opvallende overwinning in de GP Denain, waar junior Matthew Brennan – met het systeem – als eerste over de meet kwam. Toch wordt het systeem nog niet door elk team omarmd. Zo liet dsm-firmenich PostNL weten het nog niet toe te passen in Parijs-Roubaix, omdat het in hun ogen nog niet verfijnd genoeg is.
Vanthourenhout onder de indruk: “Het voelt als een gamechanger”
Voormalig bondscoach Sven Vanthourenhout kreeg de kans om het systeem zelf te testen op het parcours richting het Bos van Wallers. “Ongelooflijk hoe snel ik de spanning in mijn banden kan verminderen”, reageerde hij enthousiast bij Sporza. “Je voelt meteen verschil. Op de kasseien had ik ineens veel meer grip en controle. Daarna, op het asfalt, kon ik de druk weer opvoeren en voelde het alsof ik gewoon een tijdrit reed.”
Voor Vanthourenhout is het duidelijk dat dit soort technologie een grote impact kan hebben. “Ik zie alleen maar voordelen. Het zou me niet verbazen als dit over een paar jaar de standaard wordt. In een koers als Roubaix, waar je niet alleen tegen de anderen maar ook tegen het terrein strijdt, is dit een enorm wapen. Als ik vandaag profrenner zou zijn, zou ik het zeker gebruiken.”
Zonneveld: “Dit systeem maakt tactisch verschil mogelijk”
Ook wieleranalist Thijs Zonneveld ziet veel potentie in het systeem. Zonneveld noemt het “een fantastische ontwikkeling” die Visma | Lease a Bike uitstekend heeft geïntegreerd in haar koersaanpak. “Ze hebben dit echt slim aangepakt. Je kunt ineens schakelen in je strategie, omdat je niet meer hoeft te kiezen tussen een compromis qua bandenspanning. Op kasseien én asfalt zit je altijd goed. Dit maakt het verschil tussen winst en verlies.”
Volgens Zonneveld kan de ploeg daarmee chaos veroorzaken in het peloton. “Stel je voor: Van Aert rijdt met lagere druk het Bos van Wallers in en rijdt iedereen uit het wiel. Daarna verhoogt hij de spanning en knalt hij weg op de grote weg. Dat soort scenario’s zijn ineens realistisch. Het systeem verandert hoe je naar Roubaix kijkt: niet meer alleen brute kracht, maar ook slimme technologie.”
Alles op alles voor een nieuwe triomf
Met deze technologische voorsprong hoopt Visma | Lease a Bike dit weekend opnieuw een hoofdrol te spelen in de Hel van het Noorden. De ploeg rekent op kopmannen als Wout van Aert en Matteo Jorgenson, en vertrouwt daarbij op een combinatie van koersinzicht, voorbereiding én innovatie. Of het systeem daadwerkelijk het verschil maakt, zal zondag blijken – maar één ding is zeker: stilstand is geen optie voor de geel-zwarte formatie.
