Kevin De Jonghe
Mathieu van der Poel kon afgelopen weekend zijn perfect rapport in stand houden in Maasmechelen en Hoogerheide. Zondagavond volgde echter ook voor hem een verrassing van jewelste met de WK-deelname van Wout van Aert. Volgens Bart Wellens zal het hem toch doen nadenken.
LEES OOK: Wellens ziet nieuwe crosstopper opstaan: "Hij was indrukwekkend"
Kansen voor Van AertNiet dat Van der Poel plots geen favoriet meer is, maar hij zal er mogelijk wel veel harder voor moeten werken, als dat al voldoende zal blijken. De columnist van Het Nieuwsbad weet dat Van der Poel zonder de aanwezigheid van Van Aert met bijna zekerheid een zevende wereldtitel – en het record van Erik De Vlaeminck evenaren – zou gepakt hebben.
“Nu krijg je toch een ander gegeven. Op een parcours als dat van Liévin, waar technisch weinig fouten kunnen worden gemaakt, zit het er zeker in”, dicht hij Van Aert zeker kansen toe op de wereldtitel. “Misschien blijkt straks dat dit de beste beslissing is die hij dit seizoen genomen heeft.”
Mentaal tikje
Dat er plots zo’n concurrent opstaat zal bij Van der Poel mentaal toch spelen, denkt Wellens. “Ik ben er zeker van dat Mathieu zich toch even in de haren zal gekrabd hebben toen hij hoorde dat Wout zou starten. Oei, daar is ie weer”, verwoordt de oud-wereldkampioen het enigszins met een knipoog.
“Al zal hij dat niet zo laten uitschijnen. Naar de buitenwereld toe zal hij rustig blijven, maar hij beseft dat Wout iemand wordt waar hij rekening mee zal moeten houden. Zonder Wout was hij met zekerheid na maximaal twee of drie rondes weg geweest. Dat gaat nu niet het geval zijn. Toch blijft Mathieu de topfavoriet, daar moeten we eerlijk in zijn.”
Al zal het volgens Wellens zeker geen walk-over worden. “De kloof met Wout is kleiner dan dat ik bij de start van het seizoen voor mogelijk hield. Wout is gewoon beter dan dat ik dacht dat hij zou worden dit seizoen.”
