Mats Buelinckx
Toon Aerts kijkt vol enthousiasme uit naar het WK veldrijden van komende zondag. De 31-jarige crosser hoopt op een topprestatie in het Franse Liévin, maar dromen van de winst? Dat is te veel van het goeie.
In een gesprek met Wielerflits vertelt Aerts over zijn ambities op het wereldkampioenschap. De veldrijder van Deschacht-Hens-FSP was het afgelopen seizoen al goed voor heel wat podiumplaatsen en werd tweede in het Wereldbekerklassement. Maar hét hoogtepunt moet nog komen volgens de Belg.
Stunten op het WK
"Ik ben al voor het Belgisch kampioenschap naar Spanje getrokken. Ik voelde dat ik extra trainingsarbeid nodig had door die ziekte. Dat leverde ook meteen goed op op het BK", aldus Aerts, die derde werd op het Belgisch kampioenschap in Heusden-Zolder.
"Ik kon dus meteen daarvan profiteren. Ook na het BK heb ik goed mijn uren kunnen afwerken in het goede weer. Daar heb ik een goed gevoel bij. Het is niet dat ik daar nu echt al de vruchten van pluk, maar meer richting de volgende weken. Richting het WK en alles wat daarna komt. Daar heb ik de juiste dingen voor gedaan."
Aerts presteerde in het verleden al enkele keren zeer goed op het wereldkampioenschap. Zo werd hij in 2019, 2020 en 2021 al derde. "We moeten realistisch blijven. Ik hoop in ieder geval mee te doen voor de podiumplekken", houdt de ervaren Belg de voetjes op de grond. "Of dat gaat lukken, is moeilijk om te zeggen. Het niveau ligt enorm dicht bij elkaar. Het kan dus in Liévin zomaar een podiumplek zijn, maar evengoed ook een zesde plek."
Belgische selectie
Aerts moest door een dopingschorsing bijna twee jaar aan de kant zitten. Dat hij meteen terug wordt geselecteerd voor de Belgische selectie, doet enorm veel deugd. "Voor mij is het heel fijn om weer terug zijn in de Belgische selectie, in het hotel rond te lopen en met die jongens op pad te zijn. Jongens met wie ik destijds nog in de ploeg heb gezeten, noem maar op. Ik probeer dus vooral van zo’n dagen te genieten.
