Youri van den Berg
Merijn Zeeman is zoals bekend weg uit de wielerwereld: de voormalig Visma | Lease a Bike-pionier is namelijk heden ten dage actief als algemeen directeur van voetbalclub AZ Alkmaar...
Voor een voetballiefhebber als Zeeman - volgens velen toch wel hét meesterbrein achter de succesvolle plannen van Visma | LaB - was het een kans die hij niet kon laten liggen: directeur worden van je favoriete club, dat wil toch iedereen?
''Mijn periode in het wielrennen en bij de ploeg was fantastisch'', vertelde de Nederlander in een persbericht van AZ. ''Ik heb vriendschappen voor het leven gesloten. Dat gaat allemaal verder dan de koers zelf.''
Idee van Kruijswijk
Dat hij hechte vriendschappen heeft opgebouwd, bleek vorige week wel. Verschillende Visma-renners kwamen toen namelijk kijken bij een wedstrijd van AZ, namelijk tegen Galatasalray.
Het bezoek was kennelijk geïnitieerd door killer bee Steven Kruijswijk. Onder anderen Sepp Kuss en Matteo Jorgenson waren ook present in het AFAS Stadion te Alkmaar.
''Het gaf me een heel warm gevoel. Ze waren er allemaal'', aldus Zeeman. ''Dat zij de moeite hebben genomen om mij hier te verrassen, deed mij heel veel.''
Verschil koers en voetbal
In gesprek met de NOS vergeleek Zeeman ook nog het wielrennen met voetbal. ''Eigenlijk is het appels met peren vergelijken. Het is in ieder geval niet zo dat je kunt zeggen: een wielrenner fietst drie weken achter elkaar, dus dan moet een voetballer dat ook kunnen.''
''Het zijn totaal verschillende sporten met een andere impact op het lichaam'', was Zeeman ten slotte meer dan duidelijk. ''Voetballers zijn dus zeker niet fysiek minder sterk dan wielrenners.''
