Youri van den Berg
Het cross-seizoen is uiteraard al volop bezig, maar van trouwe klant Joris Nieuwenhuis hebben we nog maar bitter weinig gezien. Zijn comeback stond eigenlijk gepland voor het weekend van 16-17 november, maar ook die rentreedatum lijkt inmiddels niet meer correct...
De Nederlands kampioen kampt sinds eind september met gordelroos en moest dus de openingsmaand van het veldritseizoen aan zich voorbij laten gaan. ''Ik heb een tijd niet kunnen trainen en dat is verschrikkelijk'', duidde hij eerder al in gesprek met De Telegraaf.
Geen Merksplas, maar Antwerpen als rentreelocatie
Toch kwam er na lang wachten onlangs een soort van groen licht, aangezien door de nieuwe ploeg van Nieuwenhuis - hij verkaste van Baloise Trek Lions naar de nieuwe Ridley Racing Team-ploeg - werd gecommuniceerd dat hij in het weekend van 16 (Merksplas) en 17 (Hamme) november de draad weer zou kunnen oppakken.
Niets blijkt echter minder waar, want ook die terugkeer in het veld is weer met een week uitgesteld, zo meldt WielerFlits. De 28-jarige gitaarliefhebber zal nu in Antwerpen, op 24 november, weer voor het eerst te zien zijn. Ploegleider Richard Groenendaal gaf meer tekst en uitleg rondom die keuze. ''Hij heeft op dit moment nog meer tijd nodig om opnieuw wielrenner te worden.''
Het gaat goed met Nieuwenhuis
Van paniek is zeker nog geen sprake, al is het natuurlijk wel stevig balen voor zowel de ploeg als Nieuwenhuis zelf. ''Gelukkig gaat het momenteel wel goed met hem'', aldus de voormalig wereldkampioen. ''Anders zou ik nu niet kunnen bevestigen dat hij terug gaat koersen.''
''Ik ga niet zeggen dat hij terug van nul is moeten beginnen na zijn ziekte. Maar hij heeft veel moeten inleggen qua vorm en gevoel'', concludeerde Groenendaal, die de verwachtingen dan ook vooral wil temperen. ''In Antwerpen gaat hij ook absoluut nog niet op topniveau zijn, dat mag je zeker niet verwachten.''
