Na elf seizoenen komt er een einde aan het huwelijk tussen Soudal Quick-Step en Julian Alaphilippe.
CEO Patrick Lefevere kondigde in Het Nieuwsblad aan dat de Franrsman nieuwe oorden opzoekt. "Hij had er nachten van wakker gelegen en was er weken ziek van, maar hij deelde me mee dat hij de ploeg zal verlaten."
Alaphilippe bezorgde The Wolfpack grote successen. Hoogepunt was uiteraard twee wereldtitels op rij. Hoe Lefevere zich voelt nu hij zijn chouchou kwijt is? "Het is een beetje pijnlijk na meer dan 10 jaar", zegt hij aan Sporza.
"We hebben hem ontdekt en hij is in 2014 bij ons gekomen. Hij heeft zijn hele carrière bij ons gereden en dat kende natuurlijk zijn ups en downs. Maar ik ben een optimist en onthoud de goede momenten."
Tour 2019
Het hoogtepunt was voor Lefevere geen overwinning. "Wel de Tour van 2019, waarin hij 15 dagen de gele trui droeg. De 19e rit werd geneutraliseerd, de jury nam de tijden op de top van de berg (Alaphilippe lag toen ver achter op Bernal). Als alles meezit, wint hij misschien die Tour. Maar dat is "als, als."
Bekommerd om ploeg
Lefevere looft de tweevoudige wereldkampioen niet alleen sportief, maar ook als mens. "Hij was altijd heel erg bekommerd om de ploeg. Dat hij nu op zijn 32e vertrekt en voor het geld kiest, begrijp ik."
LEES OOK: Géén Luik-Bastenaken-Luik: wereldtopper geeft in extremis forfait
