Johan Bruyneel heeft in zijn wielercarrière heel wat vijanden weten te maken. Ook nu vecht hij een robbertje met een ex-rivaal.
Vooral nadat bekend werd dat zijn poulain Lance Armstrong zich dopeerde en als een tiran tekeer ging in de ploeg, keerde de wielerwereld zich tegen de Belgische ex-renner die de Texaan begeleidde bij al zijn zeven - inmiddels afgenomen - zeges in de Tour de France.
Bruyneel versus Vaughters
Bruyneel heeft al vaker op Twitter zijn ongenoegen geuit op Jonathan Vaughters, een voormalig renner van US Postal - en dus oud-ploeggenoot van Armstrong en onder Bruyneels vleugels in die tijd. De dopingbekentenis van Vaughters in de zomer van 2012 in de New York Times leidde mede tot de val van het Armstrong-imperium aan het begin van 2013. Er zit dus nog wat oud zeer bij de twee kemphanen.
Deze keer kon Bruyneel het weer niet laten om kritisch te zijn op de manager van EF Education-EasyPost. De Amerikaanse ploeg bracht afgelopen week een statement naar buiten over talent Andrea Piccolo, die zonder goedkeuring van de EF-formatie een slaapmiddel had genomen.
De ploeg wilde de Italiaan vervolgens schorsen, maar dat kon volgens de UCI-regels niet. Nadat Piccolo de Giro had gereden, werd hij in juni op een Italiaans vliegveld gecontroleerd op verdenking van het transporteren van groeihormoon en vervolgens ontslagen door de équipe met de roze tricots. Als gevolg daarvan bracht Escape Collection een artikel naar buiten met appverkeer tussen Vaughters en Piccolo, waar Bruyneel door geprikkeld werd.
Vertrouwelijke informatie
"De lekkende Jonathan Vaughters heeft het wéér gedaan", aldus de 59-jarige ex-ploegleider uit Izegem. "Doen wat hij het beste doet: berichtjes uit de persoonlijke en privé-sfeer lekken om zijn eigen hachie te redden. Hij doet dit al zo lang ik het me kan herinneren. Ik verdedig Piccolo niet, ik wijs gewoon op wat deze hypocriete clown altijd doet", houdt Bruyneel zich niet in.
Het geeft Bruyneel flashbacks. "Naar meetings tussen teams vroeger, wanneer vertrouwelijke businessprojecten besproken en getekend werden. Vertrouwelijke informatie werd altijd gelekt door Vaughters aan sommige bevriende journalisten, naar de ASO, de UCI - afhankelijk van wie hij wilde of moest pleasen. Ex-collega-teammanagers die dit zullen lezen, zullen mijn statement 100 procent bevestigen."
Tot de volgende aflevering in de saga Bruyneel-Vaughters...
