Williams zet apocalyptische Waalse Pijl naar z'n hand met machtige demarrage

door
Williams zet apocalyptische Waalse Pijl naar z'n hand met machtige demarrage
Foto: © PhotoNews

De 88ste editie van de Waalse Pijl is ten prooi gevallen aan Stephen Williams. De Britse renner van Israel-Premier Tech zette de kletsnatte editie naar z'n hand en haalde het van Kevin Vauquelin (Arkéa-B&B Hotels) en Maxim van Gils (Lotto Dsnty)

De renners kregen vandaag 198,6 kilometer en 2791 hoogtemeters tussen Charleroi en Hoei voorgeschoteld in deze editie van de Waalse klassieker. De scherprechters van dienst waren de Côte d'Yvoir (2,2km aan 5,6%), de Côte d'Ereffe (2,2km aan 5,4%) en de legendarische Muur van Hoei (1,3km aan 9,4%). 

Zes vluchters kleurden het begin van de koers. Lilian Calmejane (Intermarché-Wanty), Alan Jousseaume (TotalEnergies), Igor Tsjzjan (Astana), James Whelan (Q36.5), Johan Meens (Bingoal-WB) en Txomin Juaristi (Euskaltel-Euskadi) kregen maximaal vier en een halve minuut van het peloton, waar INEOS Grenadiers en Lidl-Trek het tempo bepaalden. 

De weergoden lieten van zich horen en door de aanhoudende regen moest er zelfs een renner opgeven vanwege onderkoelingsverschijnselen. UAE Team Emirates nam na de Côte d'Ereffe het tempo over in het peloton. 

De kopgroep had met nog 100 kilometer te gaan drie en een halve minuut voorsprong over, maar tijdens de eerste van de vier beklimmingen van de Muur van Hoei slonk die voorsprong naar 1'35". 

Het gat van de kopgroep met het peloton werd, door het verschroeiende tempo van UAE, zienderogen kleiner. De spekgladde wegen maakten het er niet makkelijker op voor de renners en het begon zelfs even te sneeuwen in deze heroïsche editie van de Waalse Pijl. 

Einde avontuur

68 kilometer van de streep was het avontuur van de vluchters al ten einde. Ze werden gegrepen door het peloton, maar toppers als Benoot, Hirschi en Skjelmose waren nergens te bespeuren in de eerste groep. 

Door de barslechte weersomstandigheden moesten heel wat renners afhaken. Tom Pidcock was enorm aan het afzien, net als Mauri Vansevenant en Marc Hirschi tijdens de tweede beklimming van de Muur. 

Maar Kragh Andersen (Alpecin-Deceuninck) had duidelijk wel nog wat energie in de tank zitten. Op 56 kilometer ging de Deen er alleen vandoor en reed gestaag een voorsprong van anderhalve minuut bij mekaar voor de voorlaatste beklimming van de Muur van Hoei. 

De regen was ondertussen gestopt, al had de Deense ploegmakker van Mathieu van der Poel wel nog 32 kilometer solo voor de boeg. Achter hem had Uno-X Mobility de troepen weer verzameld. Kragh Andersen had bovenaan de Muur van Hoei nog een dikke minuut voorsprong, kon hij het volhouden tot het einde? 

Met nog zo'n 25 kilometer te gaan begon ook Visma-Lease a Bike met Tiesj Benoot zich te moeien. Het verschil met leider Kragh Andersen telde nog maar veertig seconden. Het avontuur van de dappere Deen zat er tijdens de laatste beklimming van de Côte d'Ereffe op. 

De allerlaatste klim

Met zo'n twintig renners gingen we naar de laatste beklimming van de Muur van Hooi. Onder hen heel wat grote namen als Benoot, Van Gils, Hermans, Buitrago en Carapaz. Het was echter wachten tot de allerlaatste klim vooraleer het kaf van het koren gescheiden zou worden. 

Het was wringen en duwen op de steilste stukken van de Muur. Het was heel lang wachten, maar uiteindelijk waagde Steven Williams zijn kans en liet alles en iedereen achter zich. 

Meest recent

Onrust rond Kopecky groeit voor Ardennenklassieker
Onrust rond Kopecky groeit voor Ardennenklassieker

...

2
2
Verraden Vollering: ware reden voor vertrek onthuld
Verraden Vollering: ware reden voor vertrek onthuld

...

51
51
Van Gils en co. kampen met serieus probleem na klassiek voorjaar
Van Gils en co. kampen met serieus probleem na klassiek voorjaar

...

5
5
Van Aert en Visma-Lease a Bike onthullen grote sponsor voor Tour de France
Van Aert en Visma-Lease a Bike onthullen grote sponsor voor Tour de France

...

43
43
Zonneveld kraakt Evenepoel na opvallende actie
Zonneveld kraakt Evenepoel na opvallende actie

...

49
49
Evenepoel krijgt serieuze opsteker vlak voor Luik-Bastenaken-Luik
Evenepoel krijgt serieuze opsteker vlak voor Luik-Bastenaken-Luik

...

72
72
Tom Boonen is resoluut voor Luik: dit wordt de winnaar
Tom Boonen is resoluut voor Luik: dit wordt de winnaar

...

269
269
Evenepoel bekent: fikse blunder als reden voor verlies
Evenepoel bekent: fikse blunder als reden voor verlies

...

31
31
Demi Vollering toont grootse klasse tegenover Pieterse
Demi Vollering toont grootse klasse tegenover Pieterse

...

21
21
Na bolwassing Evenepoel: De Cauwer trekt harde conclusie
Na bolwassing Evenepoel: De Cauwer trekt harde conclusie

...

180
180
TUSSENSPRINT: Philipsen bekent kleur, Van Aert zit in een dip
TUSSENSPRINT: Philipsen bekent kleur, Van Aert zit in een dip

...

121
121
Tiesj Benoot krijgt fikse boete aan de broek na Waalse Pijl
Tiesj Benoot krijgt fikse boete aan de broek na Waalse Pijl

...

74
74
Vrouwelijke Van der Poel staat op: Ine Beyen vol bewondering
Vrouwelijke Van der Poel staat op: Ine Beyen vol bewondering

...

35
35
Na 'wurgsessie' tegen Van Aert: nieuwe bijnaam voor Evenepoel
Na 'wurgsessie' tegen Van Aert: nieuwe bijnaam voor Evenepoel

...

38
38
Paniek rond absolute topper: forfait voor Luik in de maak
Paniek rond absolute topper: forfait voor Luik in de maak

...

77
77
Deceptie bij Evenepoel: renner geeft verstek, dit is de reden
Deceptie bij Evenepoel: renner geeft verstek, dit is de reden

...

496
496
Vansevenant vertelt meer over koers van ploegmaat Evenepoel
Vansevenant vertelt meer over koers van ploegmaat Evenepoel

...

88
88
Marco Frigo rijdt op bizarre manier naar ritwinst in Tour of the Alps
Marco Frigo rijdt op bizarre manier naar ritwinst in Tour of the Alps

...

8
8
Van Gils beleefde verschrikkelijke editie Waalse Pijl: Luik op de tocht?
Van Gils beleefde verschrikkelijke editie Waalse Pijl: Luik op de tocht?

...

20
20
Pieterse heeft eindelijk beet en verslaat Vollering in Waalse Pijl
Pieterse heeft eindelijk beet en verslaat Vollering in Waalse Pijl

...

36
36
Nys geeft schokkende verklaring voor missen podiumplaats in Waalse Pijl
Nys geeft schokkende verklaring voor missen podiumplaats in Waalse Pijl

...

213
213
Winnaar Pogacar kon niet genieten: "Het was niet leuk vandaag"
Winnaar Pogacar kon niet genieten: "Het was niet leuk vandaag"

...

131
131
Pogacar met overmacht naar zege in Waalse Pijl, Nys beste Belg
Pogacar met overmacht naar zege in Waalse Pijl, Nys beste Belg

...

27
27
Valpartij in Waalse Pijl: klap voor Evenepoel én Nys
Valpartij in Waalse Pijl: klap voor Evenepoel én Nys

...

92
92
Giro-sensatie op komst? Deze outsider gelooft in stunt
Giro-sensatie op komst? Deze outsider gelooft in stunt

...

19
19