Mats Buelinckx
Marijn van den Berg is aan de haal gegaan met de vierde etappe in de Tour de la Loire. De Nederlander van EF Education-EasyPost toonde zich voor de tweede keer de snelste in de Frankrijk en haalde het in de sprint van de Fransmannen Benoît Cosnefroy (Decathlon AG2R) en Clément Venturini (Arkéa-B&B Hotels).
174,9 kilometer en 1284 hoogtemeters tussen Marolles-les-Braults en Le Mans, dat stond er vandaag op het programma in de Tour de la Loire. Van echt zware beklimmingen was er geen sprake, de sprinters konden zich dus weer helemaal laten aan.
Van den Berg had duidelijk zijn zinnen gezet op het eindklassement en ging na 18 kilometer al aan de haal met de eerste tussensprint. Daarna liet het peloton vijf renners wegrijden. Mark Stewart (Corracec-Vini Fantini), Clément Alleno (Burgos-BH), Paul Hennequin (Nice Métrpole Côte d’Azur), Norman Vahtra (Van Rysel-Roubaix) en Julien Matisse (CIC U Nantes Atlantique) vormden de kopgroep van de dag.
Ze kregen zo'n vijf minuten van het peloton, maar op veertig kilometer van de streep besloot EF Education dat het welletjes was geweest. Twintig kilometer laten bleven enkel Alleno en Hennequin nog over, maar ook zij waren er snel aan voor de moeite.
Een klein groepje sprong op vijf kilometer van de weet weg en besloot te sprinten voor de zege. Van den Berg toonde zich, net als in de eerste etappe, de snelste én mocht ook het eindklassement op z'n naam schrijven.
