Mats Buelinckx
Bij Visma-Lease a Bike zetten ze in op de toekomst. De jonge Noor Per Strand Hagenes wordt klaargestoomd om op termijn de rol van een renners als Wout van Aert over te nemen. En dat betekent heel veel bijleren.
De 20-jarige Hagenes verving Edoardo Affini in Kuurne-Brussel-Kuurne, maar vloog daarna direct door naar Tenerife. Onder de Spaanse zon stoomt hij zich klaar voor de rest van het seizoen samen met Wout van Aert, Jan Tratnik en Tiesj Benoot. De Noor is immers deel van de kern voor de voorjaarsklassiekers.
Groot voorbeeld
Hagenes kijkt al jaren op naar Van Aert. "Als Wout in een groepje weg is, dan is dat natuurlijk geen slechte kaart om te spelen. Dat was dus een goed scenario voor ons. Hij is zo sterk, maar ook echt een toffe gast", vertelt de Noor bij In de Leiderstrui.
"Als jonge gast is het heel leuk om met hem, Tiesj en eigenlijk iedereen in de ploeg te rijden. Ze hebben zoveel ervaring, dus ze kunnen me heel veel leren en vertellen hoe ik dingen moet doen. Want vergeet niet, ik heb nog altijd veel te leren."
Leren aan tafel
"Ik kan ongelofelijk veel leren van Tiesj, Wout en Jan, maar je hebt ook het voordeel dat de vorm beter zal zijn erna", ging Hagenes verder. "Het grote doel is om te leren van de grote mannen in de ploeg, zien hoe zij dingen aanpakken en zo ervaring op te doen. Dat probeer ik altijd te doen, ook in racemeetings en zelfs aan de eettafel. Ook dan leer ik van hen. Als zij met elkaar praten, delen ze veel toffe verhalen en weten ze zoveel."
