Mats Buelinckx
Laurens Rex heeft de 56ste editie van Le Samyn op zijn palmares geschreven. De Belg van Intermarché-Wanty toonde zich de sterkste in de Ardennenklassieker, Antonio Morgado (UAE Team Emirates) en Jenthe Biermans (Arkéa) vervolledigden het podium.
Het peloton kreeg dit jaar 204,3 kilometer voor de kiezen tussen Quaregnon en Dour waarin ze 1433 hoogtemeters moesten overbruggen. Scherprechters van dienst waren de Côte de la Roquette (500 meter aan 3,1%) en de Côte des Nonettes (300 m aan 3,6%).
Vijf renners braken de koers open. Miguel Angel Fernandez, Martijn Budding, Enrico Dhaeye, Stijn Daemen en Kévin Avoine reden weg van het peloton en konden een voorsprong van maximaal vier minuten. Achterin controleerden de mannen van Lotto Dstny het tempo.
🚴🇧🇪 | We zijn live bij de mannen die aan het strijden zijn op de kasseien in Le Samyn. We zien twee Nederlanders in de kopgroep, maar Stijn Daemen heeft het lastig. #LeSamyn
— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) February 27, 2024
📺 Koers kijk je op discovery+ pic.twitter.com/eZ1py8nmUc
Door de regenval van de afgelopen dagen lag het parcours er bijzonder glad bij. De renners passeerden dan ook voorzichtig over de kasseistroken. Jelle Johannink en Tim Marsman probeerden het gat met de vluchters wel te dichten, maar dat leek zo goed als onmogelijk met z'n tweeën. En toch leken ze erin te slagen. De twee Nederlanders hadden op 78 kilometer van de meet nog twee minuten achterstand, het peloton volgde op de voet.
En dan ging het plots snel. Johannink en Marsman hadden nog maar één minuut achterstand in te halen en het peloton zag dat het de aansluiting moest maken met de aanvallers. Turgis had echter geen zin om de twee Nederlanders te verwelkomen en trok er alleen op uit. Een tegenaanval op de tegenaavallers.
Marsman zat op dat moment door z'n beste krachten heen en liet Johannink alleen rijden. De Nederlander moest nog een kloof van zo'n 40 seconden dichten. In de kopgroep besloten nu ook Avoine en Budding ervan door te gaan. Achterin dicteerde Uno-X Mobility het tempo.
🚴🇧🇪 | Op 50 kilometer van de streep is alles weer bij elkaar. De koers kan opnieuw beginnen! #LeSamyn
— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) February 27, 2024
📺 Koers kijk je op discovery+ pic.twitter.com/94qGquM7yV
Op 58 kilometer van de streep kwam het avontuur van de vluchters ten einde. Lang duurde de rust niet, want Jonas Rickaert (Alpecin-Deceuninck) besloot om met nog 50 kilometer te gaan zijn kans te wagen. Het duurde even, maar uiteindelijk waagde ook de Tsjech Bittner en Gachinard de sprong. In het peloton, waar Arnaud de Lie als laatste fietste, was het complete chaos.
De 'Stier' van Lotto Dstny had last van een leegloper en moest wisselen van fiets. Even later sloeg het noodlot toe bij de Waalse topfavoriet. De Lie glijdt onderuit in een bocht, heel z'n rechterkant lag open. De renner van Lotto Dstny probeerde wel nog aansluiting te vinden met de kopgroep, maar werd door iedereen gepasseerd.
🚴🇧🇪 | Arnaud de Lie wil terugkeren na een fietswissel, maar gaat onderuit en de Belg is woedend. "Wat doe ik hier ook in deze ***koers 😡 😡 😡 #LeSamyn
— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) February 27, 2024
📺 Koers kijk je op discovery+ pic.twitter.com/31cOlxuO4b
Vooraan was de voorsprong van de vluchters gegroeid tot 40 seconden. Bij het ingaan van de laatste ronde besloot Rickaert te laten rijden. Bittner en Gachinard gingen met z'n tweeën verder, De Lie liet de woede naar z'n benen zakken en begon aan een onmogelijke inhaalrace. Op 23 kilometer van de streep besloot hij toch te stoppen bij de teambus, zijn Le Samyn zat erop.Even later ging het weeer helemaal mis. Op 16 kilometer een massale valpartij, veel renners bleven kermend van de pijn liggen.
Maar de koers ging onverbiddelijk door. De twee vluchters bleven strijden voor hun voorsprong, maar Bittner kreeg te maken met mechanische pech en Gachignard bleef alleen over. Zijn avontuur kwam ook meteen ten einde, we konden opnieuw beginnen.
Pithie besloot er om tien kilometer van de meet alleen vandoor de te gaan. De Australiër van FDJ trok het peloton even op een lint, de nervositeit in het peloton nam zichtbaar toe. Geen enkele ploeg durfde het initiatief echter over de nemen. Van Gestel gooide de knuppel nog eens in het hoenderhok, maar zonder veel resultaat.
Een grote groep reed samen richting finale. Milan Menten, de winnaar van vorig jaar, deed nog steeds mee voor de overwinning. Uno-X Mobilty zat met drie renners vooraan wel bijzonder goed vertegenwoordigd.
Finale
De laatste kasseistrook. De Noorse formatie, onder leiding van Waerenskjold, zette zich op de kop, maar kon de achtervolgers niet breken. Surplacend was het afwachten op een plotse flits.
Met nog een kilometer te gaan werden de treintjes op punt gezet. Kielich werd voor Alpecin-Deceuninck gebracht door Planckaert. Maar als een duiveltje uit een doosje kwam Laurens Rex (Intermarché-Wanty) als eerste over de streep na een fotofinish!
