Mats Buelinckx
Tim Declercq is fantastisch begonnen aan het nieuwe seizoen. De nieuwe aanwinst van Lidl-Trek hielp z'n nieuwe kopman Mads Pedersen in de Ster van Bessèges aan rit- en eindwinst. Een nieuw hoofdstuk is aangebroken voor 'El Tractor'!
Declercq (34) verdedigde zeven seizoenen lang de kleuren van Soudal Quick-Step, maar verhuisde begin dit jaar naar Lidl-Trek. Daar koerst hij nu in functie van de pijlsnelle Deen Mads Pedersen. Een samenwerking die lijkt te werken, want in de Ster van Bessèges ging de Amerikaanse formatie meteen aan de haal met de eindoverwinning.
Vleugels
“Hij koerst met veel zelfvertrouwen", legt Declercq uit bij HLN. "In de rit die hij won, vroeg ik hem halfweg of ik mij mee op kop moest zetten van het peloton. Hij begon te lachen en zei: If you pull, I win. Als een kopman zoiets zegt, krijg ik vleugels. Zeker als hij dan nog effectief wint.”
Het was de Deen zelf die Declercq bij Lidl-Trek wou en dat stak hij niet onder stoelen of banken. "Plots voelde ik een tik op mijn poep en zag ik Mads. Hij vroeg: ‘El Tractor, wil je bij mij in de ploeg komen rijden? Ik wil je er graag bij.’"
"Ik schrok eerst van dat abrupte voorstel, toen dacht ook nog iedereen dat ik mijn carrière bij Quick-Step zou uitdoen. Na die tik op mijn poep is alles in stroomversnelling gekomen.”
