Mats Buelinckx
Afgelopen dinsdag stond de mediadag van Soudal Quick-Step op het programma. Dat er gesproken werd over de afgesproken fusie met Jumbo-Visma, was geen verrassing.
Bij Soudal Quick-Step staat in 2024 zo goed als alles in het teken van de Tour de France. De Wolfpack heeft renners aangetrokken om de klimtrein rond kopman Remco Evenepoel (23) te versterken. Denk maar aan Mikel Landa, één van de toptransfers van het afgelopen jaar.
Fikse duit
Maar zo'n coureurs aantrekken kost geld. Veel geld. En daarvoor kan Patrick Lefevere nog steeds terecht bij Zdenek Bakala. "Hij betaalt opnieuw de bankgarantie van 7,5 miljoen euro, geld dat geparkeerd staat bij de UCI. Wie doet zoiets? En hij staat ook garant voor de komst van Mikel Landa, die factuur mag ik eveneens naar hem sturen", vertelde hij aan de verzamelde pers.
"In 2025 zit ik met Bakala, Soudal, Quick-Step en Specialized. Als iemand eruit wil, dan kan dat eind 2026. Zo hebben wij als ploeg nog de tijd om naar andere opties te zoeken."
Plugge
Het zag er vorig jaar lang naar uit dat Soudal Quick-Step in zee zou gaan met Jumbo-Visma. De fusie kwam er niet, maar dat neemt niet weg dat de Godfather respect heeft voor z'n tegenstander.
"Ploegen wapenen zich en winnende teams worden sowieso gekopieerd. Kijk naar Jumbo-Visma. Ik was de man naar wie Richard Plugge opkeek, maar de leerling is nu beter geworden dan de meester."
