Kevin De Jonghe
Ook in Koksijde bleek er aan Mathieu van der Poel weinig te doen. De wereldkampioen knalde dus alweer naar de overwinning – zijn negende in evenveel wedstrijden – maar voor Wout van Aert bleek het een moeilijke dag.
Want daar waar de Kempenaar steevast de eerste achtervolger is van Van der Poel was dat deze keer niet het geval. Op een gegeven moment reed Van Aert zelfs maar op een vijfde plaats rond, wat bij menig kijker toch meteen verontrustende blikken (mogelijke ziekte?) hebben opgeleverd. Dat blijkt echter niet zo te zijn.
Ploegleider Jan Boven kwam tijdens de live-uitzending al met een verklaring. “Wout reed een goede openingsronde, maar heeft zich toen wat opgeblazen met veel foutjes tot gevolg.”, was immers diens oordeel over de mindere dag van de Belg.
“Een slechte tweede ronde waar hij veel foutjes, maar ik zoek het voornamelijk bij het feit dat hij in de eerste ronde over zijn toeren is gegaan”, luidde het oordeel van Boven. Van Aert was het daar achteraf echter niet mee eens. “Ik heb gewoon sneller voor mijn eigen tempo gekozen”, klonk het immers bij de renner zelf.
Uiteindelijk werd Van Aert ook nog derde, na toch wel best een knappe inhaalrace. Enkel Pim Ronhaar - afgezien van Van der Poel uiteraard - kreeg hij niet meer bijgebeend.
