Fem van Empel is dé te kloppen renster in het veldrijden op dit moment. De Nederlandse van Jumbo-Visma won al alle zeven crossen waar ze aan de start verscheen, maar dat eist nu zijn tol.
"Ik stond eigenlijk met heel negatieve gedachten aan de start van het EK. Misschien verwacht ik er iets te veel van", vertelt ze openhartig bij Sporza na haar tweede Europese titel op rij. Van Empel gaf na het Europese kampioenschap aan fysiek in orde te zijn, maar dat ze mentaal nood had aan rust.
En de renster van Jumbo-Visma voegde de daad bij het woord. Van Empel last nu een pauze van twee weken in en komt pas eind deze maand opnieuw in actie. Maar moeten we ons zorgen maken over wat er speelt bij de Europese kampioene?
EIGEN AAN TOPSPORT
Volgens haar coach Rutger Tijssen is wat Van Empel nu meemaakt, iets waar elke topsporter mee te maken krijgt. "Voor de buitenwereld lijkt het normaal dat Fem cross na cross wint. Maar niemand die aan de start staat, is zeker dat hij of zij als eerste over de streep zal komen. Daarom is elke wedstrijd voor een topsporter mentaal belastend."
Bij Jumbo-Visma houden ze ook rekening met het mentale welzijn van Van Empel. Zo zal ze geen overbelastend programma rijden deze winter. "Het is niet de bedoeling dat Fem 2 crossen per weekend rijdt. Het grotere doel (het WK in Tabor, red.) ligt ergens begin februari."
