Eddy Merckx is flink vermagerd nadat hij in de nacht van 26 maart met spoed is opgenomen in het Universitair ziekenhuis in Jette.
Daar stelden de artsen vast dat zijn darm gekanteld was. Merckx werd om 3 uur 's nachts met spoed geopereerd en daarbij werd een aanzienlijk deel van zijn darm weggehaald. Hij zou naar eigen zeggen 'enorm afgezien' hebben en is flink vermagerd.
In een interview met La Gazzetta dello Sport blikt de vijfvoudige winnaar van de Tour terug op die periode. "Ik was echt bang”, zegt hij. “Het gaat al een beetje beter. Ik probeer langzaam te herstellen. Het is hier slecht weer in België, dus het is niet echt uitnodigend om naar buiten te gaan. Maar zo kan ik de Giro wel volgen op televisie, natuurlijk."
Giro
Merckx gelooft dat Tadej Pogacar net als hij de dubbel Giro - Tour kan winnen. "Hij koerste wat minder in het voorjaar om fris aan de start te staan. Op deze manier lijkt het dat hij in de Tour nooit ‘in reserve’ zal moeten gaan. Het is mogelijk om beide grote rondes te winnen."
"Maar ik weet niet wat er zal gebeuren tussen nu en 21 juli (wanneer de Tour eindigt). Zal Vingegaard bijvoorbeeld deelnemen aan de Tour of niet? Tadej is wel geweldig. Dat is zelfs een understatement. Maar hij is niet onverslaanbaar."
En Cian Uijtdebroeks? "In de voorbije Vuelta werd hij achtste op slechts 20-jarige leeftijd. Dat is een goed resultaat. Hij zit zeker niet op het niveau van Pogacar, maar ik denk dat hij kan strijden voor de witte trui van beste jongere", aldus Eddy Merckx.
