Mats Buelinckx14-08.webp)
Net als Tom Pidcock en Mathieu van der Poel kreeg Peter Sagan een serieuze voorkeursbehandeling van de UCI tijdens het WK Cross-Country Mountainbike. Het wielerorgaan paste de regels aan tijdens het wereldkampioenschap, waardoor de drie toppers mochten beginnen vanop de vijfde rij in plaats van helemaal vanachter.
De drie kregen dan ook heel wat verwijten naar het hoofd geslingerd, maar Sagan bijt nu van zich af. De Slovaak wist naar eigen zeggen niet dat hij mocht opschuiven tot vlak voor de start van het WK. "Eerlijk, ik wist het pas op de ochtend van de wedstrijd", vertelde hij aan In de Leiderstrui. "Ik zag plots dat ik op de vijfde startrij stond en toen ik mijn naam hoorde van de omroeper, ben ik maar naar voren gegaan."
Het maakte uiteindelijk niet al te veel verschil, want Sagan kwam pas als 63ste over de streep op zeven minuten van winnaar Tom Pidcock. De renner van TotalEnergies benadrukte echter nog eens dat het niet zijn eigen keuze was om vanop de vijfde rij te vertrekken. "Het is altijd beter om van voren te starten, maar voor de duidelijkheid: het was niet mijn beslissing, ik heb er niet om gevraagd en Pidcock was sowieso de beste."
