Kevin De Jonghe
Een daverende verrassing, en dat dan nog op 1 april: Remco Evenepoel neemt zondag dan toch deel aan de Ronde van Vlaanderen, en het is géén grap. Wout van Aert & co lieten zich uit over deze beslissing.
LEES OOK: "Niet zoals sommigen": Philipsen jaagt Van Aert in het harnas
Een mooie naam erbijDan is de eerste vraag natuurlijk: ben je verrast? Niet zo heel erg in het geval van Van Aert, zo blijkt: “Of ik verrast ben? Neen, ik had zo'n gevoel dat het kon gebeuren”, klonk het bij Sporza. “Hij is zeker welkom en ik vind het geweldig nieuws. Ik hoop dat het geen aprilgrap is."
Dat blijkt het dus niét te zijn, Van Aert verwelkomt Evenepoel alvast met open armen: "De Ronde van Vlaanderen verdient het best mogelijke deelnemersveld. Remco mag zeker meedoen.”
Al betekent dat dan natuurlijk een grote concurrent erbij, zoveel weet Van Aert maar al te goed. “Als Remco start, ga ik ervan uit dat hij dat doet met een groot doel. Hij is supersterk in ééndagskoersen, dus zeker een renner om rekening mee te houden.”
Ook andere renners zijn niet verrast
Ook enkele andere renners lieten zich uit over de deelname van Evenepoel. Ex-ploegmakker Yves Lampaert was nog minder verrast dan Van Aert. "Ik had dat nieuws opgevangen in februari. Er werd over gespeculeerd, ja. Sommigen geloofden het niet, maar ik wel."
"Ik had het graag al bij ons in de ploeg gezien, dat hij had meegedaan aan de Ronde”, ging Lampaert verder. “Als Remco meedoet, zal het voor de prijzen zijn. Dit is zeker om voor een resultaat te rijden. Anders komt hij niet."
Het slotwoord is voor Jasper Philipsen, al staat die dan zelf niet aan de start zondag. “Ik had het wel ergens zien aankomen. Een tijd geleden deden die geruchten al de ronde. Het is mooi voor de organisatie en de koers. Remco is een kandidaatwinnaar, naast Pogacar en Van der Poel.”
