WN Redactie
Ceylin del Carmen Alvarado heeft in de Exact Cross van Mol eindelijk haar eerste overwinning van het seizoen te pakken. In een sneeuwstorm aan het Zilvermeer reed de Nederlandse van Fenix-Deceuninck in de slotfase overtuigend weg bij Manon Bakker en Julie Brouwers. Een zege die voelde als een opluchting, na een winter vol fysieke tegenslag.
Zoekende start, Alvarado vindt haar ritme
Met de kerstperiode achter de rug stond in Mol nog één echte zandafspraak op het programma. Bij de vrouwen was het deelnemersveld dunner bezet, maar Alvarado was wél van de partij. De Rotterdamse trok met één duidelijk doel naar de Kempen: eindelijk winnen.
Dat leek er in de openingsronde echter nog niet meteen in te zitten. Alvarado kende een aarzelende start en had zichtbaar moeite met het zware zand. Ze liet het initiatief aanvankelijk aan anderen, maar gooide na één ronde de schroom van zich af. Met een eerste versnelling bracht ze orde op zaken, waarna een kopgroep van vijf ontstond: Alvarado, Fleur Moors, Julie Brouwers, Manon Bakker en Kristýna Zemanová.
Een ronde later volgde een nieuwe demarrage. Dit keer waren alleen Bakker en Brouwers bij machte om te volgen. Het podium lag daarmee vast, maar de strijd om de zege moest nog worden beslecht.
Beslissende demarrage in sneeuwstorm
Inmiddels werden de omstandigheden er alleen maar zwaarder op. Halverwege de cross begon het flink te sneeuwen, wat het parcours in Mol nog verraderlijker maakte. Voor Alvarado bleek het net de ideale setting om haar stempel te drukken.
Met nog tweeënhalve ronde te gaan plaatste ze haar beslissende aanval. Waar Bakker en Brouwers meteen in de verdediging werden gedrukt, bleef Alvarado foutloos rijden en bouwde ze haar voorsprong gestaag uit. De voormalige wereldkampioene reed zichtbaar bevrijd, alsof alle frustratie van de voorbije weken er in één ruk uit moest.
Na vijftig minuten bereikte Alvarado de finish met twaalf seconden voorsprong. Achter haar wist Bakker in de slotfase Brouwers af te schudden en zo de tweede plaats veilig te stellen. Maar alle ogen waren gericht op de winnares: voor Alvarado was dit meer dan zomaar een crosszege. Het was een broodnodige bevestiging, precies op het moment dat de winter zijn zwaarste gezicht liet zien.
