Youri van den Berg
Het moge duidelijk zijn: u hoeft volgend jaar niet naar Arkea-B&B Hotels en Intermarché-Wanty te zoeken in de WorldTour. Beide ploegen kregen de financiële zaken niet meer rond en moesten dus noodgedwongen stoppen of fuseren, al lijkt dat laatste ook allesbehalve een zekerheid.
Maar het gezegde luidt echter ''de een zijn dood is de ander zijn brood'' en het eventuele opheffen van één of twee WorldTour-teams betekent dat andere ploegen de kans krijgen om 'makkelijker' richting de allergrootste wedstrijden te gaan.
LEES OOK: Evenepoel spreekt zich uit en is zeer duidelijk over Tour-ambitie
Roodhooft over eventuele Tourdeelname Unibet Rose Rockets (Tietema)Zoals het er nu naar uitziet maakt Unibet Rose Rockets, de ploeg van YouTuber Bas Tietema, veel kans om volgend jaar al de Tour de France te rijden. Afgelopen jaar sprokkelde de formatie al aardig wat UCI-punten bij elkaar. Tel daar de transfers van onder meer Dylan Groenewegen en Wout Poels alsook de Arkéa- en Intermarché-problemen bij op en de kans op een Tour-deelname is ineens héél groot.
Bovengenoemd thema kwam ook terug in een interview dat Philip Roodhooft had met Het Laatste Nieuws. De sympathieke ploegbaas van Alpecin-Deceuninck, de ploeg die vanaf volgend jaar door het leven zal gaan als Alpecin-Premier Tech, sprak specifiek over La Grande Boucle. ''Met alle respect voor Tietema Rockets, maar zij kunnen volgend jaar de Tour rijden zonder een absolute topper in hun kern.''
Uitgelachen bij eerste Tourdeelname: moeten Tietema en co vrezen?
Het is klare taal vanuit Roodhooft, die als geen ander weet hoe het is om als 'startersploeg' voor het eerst aan het vertrek van de Tour te staan. Volgens Roodhooft werd Alpecin-Fenix net niet uitgelachen in 2021 toen het voor het eerst aan de start stond in de Tour. En dat terwijl het wél renners als Mathieu van der Poel en Tim Merlier in de gelederen had.
Vooralsnog is het even afwachten wie precies een wildcard of andersoortig toegangsticket tot het grootste fietsevenement ter wereld zal krijgen. Bij Tietema en de zijnen kan het in ieder geval niet snel genoeg gaan. ''Het is intern geen must, maar het zou wel heel mooi meegenomen zijn als de Tour volgend jaar al lukt. Dan is de symbolische cirkel rond, want dáár begon het ooit met video's maken. We hebben er voor nu alles aan gedaan, maar het is afwachten'', zei mede-oprichter Devin van der Wiel.
