Stan Strubbe
Drie zeges op rij, een ogenschijnlijk onstuitbare vorm en een dominante Thibau Nys: zo zagen de voorbije weken eruit voor het grote publiek. Maar achter de schermen klinkt het verhaal heel wat genuanceerder. Ploegleider Eric Braes benadrukt dat de indrukwekkende resultaten van de 23-jarige Belg een vertekend beeld geven van hoe lastig deze periode eigenlijk was.
“Thibau was niet top”
Bij WielerFlits legt Braes uit dat de fysieke en trainingsmatige omstandigheden verre van ideaal waren. “De laatste twee weken waren absoluut geen superweken, ook al lijkt dat op basis van zijn uitslagen wel zo,” klinkt het.
Nys sukkelde met een verkoudheid, had een lagere trainingsintensiteit en miste de stevige wegkilometers die hij normaal in deze periode meeneemt. Dat hij toch domineerde in Hamme, Tábor en Flamanville, was volgens Braes vooral te danken aan omstandigheden in de cross – niet aan optimale vorm. “Ik begrijp dat de buitenwereld hem dominant vond, maar intern weten we dat hij niet op zijn top zat.”
Moeilijke balans
De ploeg hamert op een bredere ontwikkeling. Nys mikt niet alleen op succes in het veld, maar droomt ook van een sterk voorjaar op de weg. Zwaardere trainingsblokken zijn daarvoor noodzakelijk.
Dat verklaart waarom Nys – samen met Lars van der Haar – naar een trainingsstage werd gestuurd om opnieuw volume op te bouwen. Minder koersen betekent meer ruimte voor die fundamenten, ook al levert dat in de korte termijn soms gemor op bij fans die hem liefst overal zien starten.
Dat Nys de Wereldbeker in Italië overslaat, is volgens Braes dan ook geen teken van zwakte, maar van strategie. Het team wil vermijden dat successen in het veld de voorbereiding op de wegoverslag verstoren. De combinatie van beide disciplines vergt nu eenmaal voortdurend bijsturen.
“Het is constant balanceren om de puzzel juist te leggen,” zegt Braes. Nys leert volgens hem steeds beter omgaan met die dubbele focus, maar het blijft een uitdagend proces.
