Maxim van Gils kijkt met gemengde gevoelens terug op 2025. Het was een jaar met sterke prestaties, maar vooral ook veel tegenslag. De Belg werd meerdere keren ziek, sukkelde met allergieën en zag zijn vorm telkens weer wegvallen. Om dat patroon te doorbreken, besloot hij na het seizoen een medische ingreep te ondergaan.
“Ze hebben een stuk uit mijn neus weggehaald,” vertelt Van Gils aan Sporza. “Dat klinkt misschien wat drastisch, maar het was nodig. Deze operatie zal me echt vooruithelpen volgend seizoen.”
LEES OOK: Bredewold geklopt door Poolse in Itzulia
Een jaar vol obstakelsVan Gils hoorde afgelopen seizoen vaker tot de slachtoffers dan tot de succesverhalen.
“In het voorjaar was er die pollenallergie. Daarna ben ik in de zomer twee keer ziek geworden. En toen ik na de Bretagne Classic wéér in de lappenmand belandde, is het eigenlijk nooit meer goedgekomen. Ik ben sindsdien niet meer in vorm geraakt.”
Het ene ziekteprobleem volgde het andere op, en telkens opnieuw moest hij van voren beginnen. “Mentaal werd het zwaar. Je weet dat je goed genoeg bent voor mooie resultaten, maar je lichaam werkt niet mee.”
Nieuw jaar, nieuwe ambities
De 26-jarige renner hoopt dat 2026 wél het jaar van stabiliteit wordt.
“Ik wil vanaf het begin goed zijn en consistent presteren. Dat is het allerbelangrijkste. En ik wil opnieuw een grote ronde rijden – dat is me afgelopen seizoen door omstandigheden niet gelukt.”
Bij Red Bull-BORA-hansgrohe ziet hij bovendien hoe de versterkte ploeg nieuwe mogelijkheden biedt.
“Met Remco rijden verhoogt altijd je kansen”
Volgend jaar wordt Van Gils ploegmaat van Remco Evenepoel, die na zeven jaar Soudal Quick-Step voor een nieuw avontuur kiest.
“Hoe Red Bull-BORA-hansgrohe Remco beter kan maken? Door gewoon in elke wedstrijd een sterk blok op te stellen,” zegt Van Gils. “Remco zal altijd omringd zijn door topploegmaats. Dat maakt een gigantisch verschil.”
Het vooruitzicht om samen aan de start te staan, inspireert hem.
“Het is altijd leuk om met Remco naar een koers te gaan. Dan weet je als ploeg dat je méér kans hebt om te winnen. Remco is een winnaar pur sang: hij is nooit blij met een tweede plek. Dat maakt hem een fantastische coureur, maar ook iemand die zijn team mee omhoog trekt.”
Met een opgelapte neus, herwonnen ademruimte en een ploeg vol ambitie hoopt Van Gils dat 2026 eindelijk wordt wat 2025 nooit kon zijn.
