WN Redactie
Giulio Ciccone en Lidl-Trek gaan na dit seizoen definitief uit elkaar. De ploeg heeft vrijdag bevestigd dat de 31-jarige Italiaan na acht jaar vertrekt, ondanks dat hij afgelopen winter nog een verbeterd contract tot eind 2029 ondertekende. Zaterdag rijdt Ciccone in de Ronde van Lombardije voor de allerlaatste keer in het shirt van Lidl-Trek. Alles wijst erop dat Pinarello-Q36.5 zijn volgende bestemming wordt.
Het vertrek hing al enige tijd in de lucht, maar is gezien de contractsituatie opvallend. Ciccone leek afgelopen winter juist voor langere tijd aan Lidl-Trek verbonden te blijven. In de maanden daarna veranderde de situatie echter volledig.
LEES OOK: Dit zegt alles: wielerfans vellen oordeel over EK-sprint
Vertrek Guercilena lijkt breekpuntVooral het onverwachte afscheid van Luca Guercilena zou een belangrijke rol hebben gespeeld in de twijfels van Ciccone. De Italiaan werkte jarenlang nauw samen met de voormalig teammanager en zou na diens vertrek opnieuw zijn toekomst zijn gaan bekijken.
Onder de nieuwe leiding van Andy Schleck slaan de ploeg en Ciccone nu alsnog ieder een andere weg in.
Lidl-Trek spreekt zelf van een gezamenlijk besluit om de samenwerking te beëindigen. “We willen Giulio bedanken voor alles wat hij voor de ploeg heeft betekend en wensen hem het allerbeste voor de toekomst”, klinkt het in een korte verklaring.
Daarmee komt een einde aan een samenwerking die liefst acht seizoenen duurde.
Ciccone groeide uit tot absolute kopman
Ciccone ontwikkelde zich bij de ploeg van aanvaller en sterke klimmer tot een van de belangrijkste kopmannen voor de zwaarste eendagskoersen en rittenkoersen.
Hij won in 2025 onder meer de Clásica San Sebastián, veroverde tijdens zijn periode bij de ploeg zowel in de Giro d’Italia als de Tour de France de bergtrui en stond als tweede op het podium van Luik-Bastenaken-Luik.
Ook dit seizoen bewees hij nog altijd tot de absolute wereldtop op heuvelachtig terrein te behoren. Afgelopen zondag kwam hij zelfs op enkele millimeters van de Europese titel. Pas na bestudering van de fotofinish bleek Remco Evenepoel nipt sneller.
Voor Ciccone wacht zaterdag nog één kans om zijn lange periode bij Lidl-Trek met een absolute knaller af te sluiten. Uitgerekend de Ronde van Lombardije wordt zijn laatste wedstrijd voor de ploeg.
Vertrek maakt mogelijk plaats voor Ganna
Waar Ciccone volgend seizoen precies rijdt, is officieel nog niet bekendgemaakt. Pinarello-Q36.5 lijkt echter de grote favoriet om hem binnen te halen. Volgens eerdere berichtgeving heeft Ciccone zelfs al een akkoord bereikt met de ploeg van Tom Pidcock. Voor Lidl-Trek zorgt zijn vertrek ondertussen ook voor extra ruimte in de selectie.
Dat is niet onbelangrijk, want de Duitse formatie probeert naar verluidt Filippo Ganna los te weken bij Netcompany INEOS. Door het afscheid van Ciccone beschikt Lidl-Trek opnieuw over ruimte om nog een renner vast te leggen.
Een akkoord met Ganna is er voorlopig nog niet, maar de onderhandelingen zouden de goede kant opgaan.
Zo kan het opvallende vertrek van Ciccone uiteindelijk een tweede grote transfer in gang zetten. Eerst volgt zaterdag echter nog één laatste gezamenlijke missie: de Ronde van Lombardije winnen en na acht jaar met een hoofdprijs afscheid nemen.
