WN Redactie
Wanneer Wout van Aert zijn eerste moddersporen van de winter zal trekken, blijft voorlopig een mysterie. Waar de Belg in andere jaren begin december zijn veldritcampagne op gang trapte, lijkt dat dit seizoen niet haalbaar. Het Laatste Nieuws meldt dat de 31-jarige kopman van Visma | Lease a Bike later dan verwacht aan zijn winterprogrammatie start.
LEES OOK: Bakelants weerlegt felle kritiek op Wout van Aert: 'Dat is niet zo!'
Ploegstage gooit planning omDe belangrijkste reden ligt in Spanje. Van 8 tot en met 16 december houdt Visma | Lease a Bike zijn eerste volledige trainingskamp in Oliva, waar ook Van Aert wordt verwacht. Dat maakt een klassieke decemberstart — vaak ergens in de eerste week — onmogelijk.
Van Aert liet de voorbije maanden herhaaldelijk verstaan dat hij opnieuw met plezier wil crossen, maar zijn ploeg ziet de winter als springplank naar een druk wegseizoen. De stage in Oliva krijgt dus voorrang.
Drie zandcrossen als logische debuutopties
Als Van Aert inderdaad geen cross rijdt voor de ploegstage, blijven er drie logische opties over: Antwerpen (20 december), Koksijde (21 december) en Hofstade (22 december). Het Laatste Nieuws meldt dat de verwachting is dat Van Aert in één van deze zandcrossen zal terugkeren. Welke het wordt, staat nog niet vast.
Het drieluik heeft alvast een rode draad: zand. Een terrein waarop Van Aert de voorbije jaren geweldige dingen liet zien — maar waarop Mathieu van der Poel doorgaans nóg een tikkeltje meer excelleert. Een scenario voor vuurwerk lijkt dus verzekerd, mocht de Belgische topper daadwerkelijk in december zijn rentree maken.
Herinnering aan vorig jaar
Een late seizoensstart is geen onbekend fenomeen voor Van Aert. Vorige winter zette een knieblessure uit de Vuelta a España hem weken aan de kant. Hij reed uiteindelijk slechts zes veldritten, maar won wél de Wereldbeker in Dendermonde en pakte zilver op het WK in Liévin, achter — jawel — Van der Poel.
De vraag blijft: kiest Van Aert dit jaar opnieuw voor een compact winterblok, of wordt het een uitgebreidere campagne? Voorlopig is enkel duidelijk dát hij wil crossen. Wanneer precies… dat blijft nog even wachten.
