Stan Strubbe
De suprematie van Tadej Pogacar lijkt intussen absolute hoogtes te bereiken. Waar de Sloveen start, is de kans groot dat hij wint. Maar wat voor de ene een probleem is voor het wielrennen, is voor Tom Dumoulin juist iets om van te genieten.
LEES OOK: Grote verandering op komst? UCI komt met hervormingsvoorstel
“Hij is misschien wel de beste aller tijden”Na een najaar waarin Pogacar alles won wat op zijn pad kwam — met als sluitstuk zijn zege in de Ronde van Lombardije — klinkt steeds vaker de kritiek dat zijn dominantie het wielrennen voorspelbaar maakt.
Toch ziet Dumoulin dat anders. “Ik vind het geweldig om hem te zien koersen,” zegt de Nederlander bij Marca. “Hij is misschien wel de beste wielrenner aller tijden. Het is bijzonder om de beste in koers elke wedstrijd te zien winnen.”
Volgens Dumoulin is Pogacar meer dan alleen een winnaar: hij bewondert vooral de manier waarop hij het doet. “Natuurlijk zouden we liever meer strijd tot de streep zien, zoals in de Giro van 2017, toen vier renners nog konden winnen op de slotdag. Toch bewonder ik zijn vakmanschap en mentaliteit. Ik verveel me niet als ik hem zie winnen.”
“Waarschijnlijk weet hij het zelf niet eens”
Zelf lijkt Pogacar soms te worstelen met zijn succes. Tijdens de Tour de France sprak hij openlijk over vermoeidheid en twijfels over hoe lang hij dit niveau nog kon volhouden. Dumoulin herkent dat gevoel. “In de Tour zei hij dat hij moe was en twijfelde over hoe lang hij het nog vol zou houden,” legt hij uit. “Maar op het WK en in Lombardije was hij weer supergemotiveerd. Waarschijnlijk weet hij het zelf niet eens.”
De voormalig Giro-winnaar hoopt dat de Sloveen nog lang doorgaat. “Zijn overwinningen lijken vanzelfsprekend, maar dat maakt ze net zo indrukwekkend. We moeten blij zijn dat we dit tijdperk kunnen meemaken.”
