WN Redactie
De Classic Brugge-De Panne krijgt vanaf 2026 een nieuwe naam en identiteit. De Belgische voorjaarsklassieker wordt omgedoopt tot The Great Sprint Classic en vindt volgend jaar plaats op 25 maart (mannen) en 26 maart (vrouwen). Met deze opvallende wijziging wil de organisatie de koers nog sterker profileren als dé afspraak voor sprinters in het voorjaar.
Dat er veranderingen op til waren, was al enige tijd bekend. In juni maakte organisator Golazo al duidelijk dat de gevaarlijke finish in De Panne, waar de afgelopen jaren meerdere zware valpartijen plaatsvonden, zou verdwijnen. De aankomst verhuist definitief naar Brugge en de koers zal voortaan onder de vlag van de Ronde van Brugge worden gereden.
Meer nadruk op sprinters
“We gaan met de Ronde van Brugge voor een sterk en veilig project”, verklaarde Christophe Impens van Golazo eerder tegenover Sporza. “We willen de beste sprinters ter wereld de komende zes jaar de kans geven om zich in een topwedstrijd op WorldTour-niveau te tonen.”
Met die woorden in het achterhoofd wordt ook de nieuwe naam beter te begrijpen. The Great Sprint Classic moet de koers niet alleen een sterker internationaal imago geven, maar ook duidelijk maken wat de essentie van de wedstrijd is: een vlak, snel en zenuwslopend gevecht voor de snelste mannen (en vrouwen) van het peloton.
Nieuw hoofdstuk voor gevestigde koers
De Classic Brugge-De Panne, ooit ontstaan als een driedaagse rittenkoers, evolueerde de afgelopen jaren naar een sprintersklassieker met een vaste plek op de WorldTour-kalender. Met de nieuwe naam en aangepaste aankomst in Brugge wil de organisatie die positie verder versterken en de veiligheid van renners beter waarborgen.
Voor het peloton betekent de naamswijziging ook een duidelijk signaal: eind maart staat een pure sprintklassieker op het programma, net voor de start van de grote Vlaamse monumenten.
