Stan Strubbe
Kévin Vauquelin kende in de Tour de France zijn grote doorbraak met een knappe zevende plek in het eindklassement, maar een val van de trap gooide kort na Parijs zijn seizoen in de war. De 24-jarige Fransman liep een nare breuk in het onderbeen op en moest onder het mes. In een uitgebreid interview met L’Équipe geeft hij een update over zijn herstel en blikt hij vooruit op zijn toekomst.
LEES OOK: Bakelants zag het van dichtbij: "Dát was het kantelpunt voor Van Aert"
Lang herstel na valpartij“Ik ben een paar dagen geleden weer begonnen op de hometrainer en het gaat langzaam vooruit,” vertelt Vauquelin. “Woensdag ga ik naar de chirurg en hoor ik of ik weer buiten kan fietsen. Maar we hebben altijd de neiging om te snel te willen gaan. Ik wil later geen last hebben van chronische pijn, dus ik neem de tijd. Anderhalve maand niet fietsen betekent dat je drie maanden nodig hebt om weer op niveau te komen.”
Door zijn blessure moest hij een kruis zetten door twee grote doelen: het EK en het WK, zowel in de tijdrit als op de weg. “Dat waren wedstrijden waar ik van hou. Ik had er met bondscoach Thomas Voeckler over gesproken, maar dit jaar mocht het niet zo zijn.”
Leren relativeren
De trapval zorgde ongewild voor een rustperiode. “Je moet weten hoe je er het beste van maakt. Ik bracht tijd door met mijn vriendin, mijn ouders en vrienden. Ik heb geleerd te genieten van mijn dierbaren en kalm te blijven na alles wat er in juli is gebeurd. Ik heb nu de hele winter om te werken, in plaats van dat ik midden in het seizoen opnieuw moet beginnen.”
Volgens de Fransman komt dat hem uiteindelijk misschien wel ten goede. “Het werk dat ik nu doe in de fitnessruimte en op de hometrainer zal nuttig zijn voor volgend jaar. Ik weet waarvoor ik het doe.”
Toekomst buiten Arkéa-B&B Hotels
Naast zijn blessure bevestigde Vauquelin ook dat zijn toekomst niet meer bij Arkéa-B&B Hotels ligt. “Ik zeg het in mijn eigen woorden: ik ben er niet blij mee. Zo’n avontuur beëindigen is jammer, ook al hebben we de Tour met een hoge noot afgesloten. Ik had dit seizoen graag met de ploeg willen afronden.”
Waar hij volgend jaar rijdt, wilde hij nog niet officieel kwijt. “Ik weet het al, alleen ik kan het nog niet zeggen. Ik heb gekozen voor een ploeg waar ik instinctief naartoe wilde. Net als bij Arkéa destijds.” Volgens de geruchten gaat het om INEOS Grenadiers, maar bevestiging blijft voorlopig uit.
