Mats Buelinckx
De derde etappe van de Ronde van Luxemburg is donderdag ten prooi gevallen aan de Nieuw-Zeelander Aaron Gate (Bolton Equities Black Spoke Pro Cycling). De pistier verraste het peloton door mee te springen met Benjamin Thomas, die uiteindelijk als tweede over de streep kwam. Valentin Madouas staat nog steeds aan de leiding in het algemene klassement.
Een kopgroep van negen renners koos al vroeg in de race het hazenpad en fietste een voorsprong van vier minuten bijeen, maar onder leiding van Groupama-FDJ liep het peloton naarmate de koers vorderde stilletjes in. Op 18 kilometer van de streep werden de vluchters bijgebeend en reed een goedgevulde kopgroep op strak tempo naar de streep.
Met nog een kilometer te gaan werd Skjelmose Jensen, die enkele tientallen seconden eerder alleen zijn kans waagde, opnieuw ingerekend door de kopgroep onder leiding van Quick Step en UAE Emirates. Het leek erop dat we afstevende op een massasprint, maar daar dacht Benjamin Thomas anders over. De Fransman trok op iets minder dan een kilometer van de streep in de aanval met enkel Gate in zijn wiel.
In de laatste honderden meters ging de Australiër op en over zijn Franse concurrent en kwam als eerste over de streep. Thomas eindigde als tweede, de Italiaan Davide Ballerini werd uiteindelijk derde. Rémy Mertz werd de beste Belg op plaats tien. In het algemene klassement staat de Fransman Valentin Madouas nog steeds aan de leiding.
LEES OOK: Mads Pedersen verrast iedereen met opvallend najaarsdoel
