Wout van Aert maakt staalhard komaf met journalisten

Wout van Aert sprintte zaterdagmiddag dan tóch ineens mee om de ritzege in Laval, terwijl hij vooraf had aangekondigd zich gedeisd te zullen houden. De Visma | Lease a Bike-Vlaming moest echter de duimen leggen tegen de Italiaanse beer genaamd Jonathan Milan, a was het zilver een zeer verdienstelijk resultaat.

Wat Van Aert precies zei voorafgaand aan rit numero acht? ''De aankomst zou me kunnen liggen, maar ik verwacht een vrij makkelijke rit. De wind zit niet mee, en ik denk dat ik nog iets meer vermoeidheid nodig heb om kans te maken in een sprint.''

LEES OOK: Eeuwige rivaliteit: Van der Poel spreekt klare taal over Wout van Aert
Verrassende Van Aert

Menigeen keek dus wel verbaasd op toen in de ultieme slotfase ineens de man met de Red Bull-helm zijn neus aan het voorste venster kwam steken. Voor de winst mocht het niet baten, maar voor het zelfvertrouwen zal die tweede plaats een mooie opsteker zijn geweest.

''Een zuivere sprint, en een terechte winnaar. Ik zat goed, maar Jonathan was gewoon sterker. Ik had toch besloten om mee te sprinten. Het was een lastige finish, wat me wel ligt. En het is ook fijn om weer eens een resultaat te rijden. Daar ben ik tevreden mee'', blikte Van Aert na afloop terug.

Van Aert kondigt (al snerend) zijn sprintdeelname aan

In zijn interview ging Van Aert ook nog ietwat cynisch in op de criticasters en verschillende journalisten die hem bevroegen rondom het al dan niet duiden of hij mee gaat doen in de finales. ''Misschien moet ik het volgende keer gewoon op Twitter zetten als ik ga meesprinten'', vertelde hij.

Bleef het daar dan bij? Nee, zeker niet! Zondagochtend, enkele uren voor de start van opnieuw een biljartvlakke rit, plaatste Van Aert op karakteriserende wijze een bericht op X (het voormalige Twitter). ''Ik ga meesprinten vandaag'', schreef hij droogjes, wat we toch wel mogen interpreteren als een onderhuids steekje c.q. sneertje aan het adres van de critici.