Youri van den Berg
Het deelnemersveld in het Critérium du Dauphiné is werkelijk om de vingers bij af te likken. Met Mathieu van der Poel, Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard én Remco Evenepoel staan er immers vele lieden uit de absolute wielertop aan het vertrek van de wedstrijd die op dag één al met een listige rit begint.
Een paar venijnige, maar niet al te steile klimmetjes in de finale van de ouverture op zondag zouden er voor de pure sprinters te veel aan kunnen zijn, waardoor het type-Van der Poel zou kunnen komen bovendrijven. Er wordt immers ook om de allereerste gele trui gekoerst...
Een typische Van der Poel-etappe
''We zullen zien. Ik heb gezien de omstandigheden heb ik goed kunnen trainen, dus hopelijk kan ik me mengen in de strijd, vandaag'', zei MVDP eerder al, kort voor de start van de rit.
Bij Cycling Pro Net kwamen ook Pogacar en Evenepoel langs voor de camera. Is één van de twee aanvalslustige kemphanen toevalligerwijs wat van plan op een van de beklimmingen of in de ultieme slotfase?
Gaan Evenepoel en Pogacar meteen all-in?
''Dit is een typisch Franse finale'', stelde Evenepoel. ''Maar ik verwacht niet echt reuring tussen de klassementsrenners, maar we zullen wel van voren moeten zitten. Dat zorgt voor nervositeit. Ik denk wel dat er gesprint zal worden, maar het zal van de puncheurs afhangen of dat met een kleine of grote groep zal zijn.''
Pogacar wilde vooral niet al te veel in zijn kaarten laten kijken. Is hij dus bezig met het smeden van een venijnig plannetje? ''Of ik van plan ben om aan te vallen? Geen idee… In de finale volgen er wel een paar klimmetjes, maar laten we vooral afwachten'', verklapte de Sloveen bijzonder weinig. ''Vandaag zal het vooral zaak zijn om het veilig te houden en om te genieten van het koersen.''
