Stan Strubbe
Thymen Arensman kende een wisselvallige Giro d’Italia, maar kijkt al vooruit: de Nederlander van INEOS Grenadiers hoopt binnen vier weken aan de start te staan van zijn eerste Tour de France. Vanuit zijn verblijf in Andorra blikte hij bij het Algemeen Dagblad nog eens terug op zijn Italiaanse campagne – met daarbij een opvallende anekdote over Van Aert.
“Hoger tempo met mij erbij”
In de gravelrit liet Arensman eindelijk zien waartoe hij in staat was. “Ik had superbenen,” klinkt het vastberaden. Maar precies op het moment dat het spannend werd, raakte zijn ketting klem in de derailleur. Weg kansen op de ritzege, weg momentum.
Na afloop stapte Van Aert op hem af. “Wout zei dat hij bang was dat ze het niet meer zouden halen toen ik wegviel,” onthult Arensman. “Omdat het tempo hoger lag met mij erbij.” Een onverwacht compliment, zeker van een renner van het kaliber Van Aert. “Dat maakte het ook allemaal nét wat teleurstellender.”
Geen robot
Het was niet het enige frustrerende moment van de Giro. Arensman startte vol ambitie, maar voelde zich al snel mentaal op de proef gesteld. “Ik ben geen robot. Ik had twijfels en ik wilde zó graag goed presteren op dag één. Dan maak je jezelf een beetje gek. Zeker na een tijdrit, als je totaal leeg bent, komt die teleurstelling er extra hard uit.”
Later in de ronde kreeg de Nederlander ook nog af te rekenen met valpartijen, waardoor zijn klassementsambities definitief vervlogen. Toch is hij niet bij de pakken blijven neerzitten.
Tourdebuut in zicht
Met een frisse blik kijkt Arensman nu richting de Tour de France, die op 29 juni van start gaat in Lille. “Het is nog niet helemaal zeker, maar mijn trainer heeft het al in mijn schema gezet,” zegt hij hoopvol. “Ik wil heel graag rijden. Het wordt stilaan tijd voor mijn eerste Tour.”
Een klassementsrol krijgt hij bij INEOS Grenadiers nog niet, maar hij heeft wél een duidelijke taak. “Ik word geen kopman, maar eerder een joker. Soms mag ik mijn kans gaan, soms help ik Carlos Rodríguez. Dat is een rol waarin ik veel kan leren én iets kan betekenen.”
