Richard Plugge ziet toekomst somber in: "We gaan eraan kapot"

door
Richard Plugge ziet toekomst somber in:
Foto: © PhotoNews

Tussen het Giro-geweld en de successen van zijn ploeg Visma | Lease a Bike, vond Richard Plugge de tijd om aan te schuiven bij de podcast In de Waaier. Daar sprak de Nederlandse ploegbaas zich uit over de toekomst van het wielrennen – en die baart hem zorgen. In duidelijke taal hekelt hij de scheve verhoudingen in de sport. “We moeten structureel veranderen. Wielrennen is nu te afhankelijk van sponsoring. Dat is niet houdbaar.”

“Het is ondenkbaar wat er in wielrennen gebeurt”

Plugge gelooft dat de sport veel groter kan zijn dan ze nu is. “Als je kijkt naar Formule 1 of voetbal, dan zie je dat daar de inkomsten voor een groot deel uit de sport zelf komen. Bij ons is 95% puur sponsoring. Dat willen we veranderen.” Samen met andere teams werkt Visma daarom aan een langetermijnplan via Velon, om meer structuur én economische waarde aan de kalender te geven.

Hij ziet ook een groot probleem in de ondoorgrondelijke opbouw van het seizoen. “Leg maar eens aan een buitenstaander uit waarom Jonas Vingegaard niet tegen Tadej Pogacar rijdt in de Ronde van Vlaanderen,” aldus Plugge. “Toen Messi nog in Europa speelde, was het ondenkbaar dat hij niet in de Champions League te zien was. In het wielrennen is dat nu wél de realiteit. Slechts 30% van de toppers rijdt mee in grote koersen. Dat moet richting 70%.”

Kosten lopen op, veiligheid blijft ondermaats

Wat Plugge nog het meeste stoort: zelfs deelname aan de grootste koers van het jaar is financieel niet vanzelfsprekend. “Voor deelname aan de Tour krijgen we een startvergoeding, maar die dekt de kosten niet eens. Soms kost meedoen tienduizenden euro’s. En ondertussen verdient de ASO er miljoenen aan.” Hij hekelt het gebrek aan samenwerking bij de Franse organisator. “Ze willen alles houden zoals het is. Dat remt de ontwikkeling van onze sport en zal er uiteindelijk voor zorgen dat we eraan kapot gaan." 

Ook de veiligheid in de koers is een terugkerend pijnpunt. Plugge stond ooit mee aan de wieg van SafeR, een initiatief dat het wielrennen veiliger moest maken. “Dat liep goed, maar bepaalde partijen wilden niet meewerken. En dan hoor je iemand als Christian Prudhomme zeggen dat renners ‘te hard’ rijden. Dat is onzin. Het parcours moet veilig zijn, punt.”

De Nederlander sluit af met een duidelijke visie: “We moeten als sport meer samenwerken, professioneler worden en minder afhankelijk zijn van willekeurige sponsors of traditionele structuren. Wielrennen heeft zoveel potentieel. Maar dan moeten we durven veranderen.”

JOUW MENING TELT:
Kunt u zich vinden in het standpunt van Plugge?

Meest recent

Ronde van Zwitserland: Parcours en favorieten
Ronde van Zwitserland: Parcours en favorieten

...

0
0
Wat scheelt het? Balsamo juicht nét niet te vroeg in Ronde van Zwitserland
Wat scheelt het? Balsamo juicht nét niet te vroeg in Ronde van Zwitserland

...

10
10
Gelost door Pogacar? Vingegaard verrast met opvallende conclusie na knalrit
Gelost door Pogacar? Vingegaard verrast met opvallende conclusie na knalrit

...

123
123
Magnier houdt hoofd koel en klopt Philipsen en co in Dwars door het Hageland
Magnier houdt hoofd koel en klopt Philipsen en co in Dwars door het Hageland

...

22
22
Lefevere luidt alarmklok en is kritisch voor ex-ploeg: "Niet Tourwaardig"
Lefevere luidt alarmklok en is kritisch voor ex-ploeg: "Niet Tourwaardig"

...

131
131
Tankink maakt Plugge met de grond gelijk: "Verrader"
Tankink maakt Plugge met de grond gelijk: "Verrader"

...

56
56
Nieuwe zege voor Pogacar, Evenepoel verliest alweer veel tijd
Nieuwe zege voor Pogacar, Evenepoel verliest alweer veel tijd

...

40
40
Wiebes wint op verkeerde fiets, Moors strandt nipt op Citadel
Wiebes wint op verkeerde fiets, Moors strandt nipt op Citadel

...

21
21
Strijdlustige Vingegaard spreekt duidelijke taal: "Wacht maar..."
Strijdlustige Vingegaard spreekt duidelijke taal: "Wacht maar..."

...

69
69
Quick-Step grijpt in: nieuwe Belgische meesterknecht voor Evenepoel
Quick-Step grijpt in: nieuwe Belgische meesterknecht voor Evenepoel

...

121
121
Demi Vollering alweer kop van jut: ex-ploeggenote is messcherp
Demi Vollering alweer kop van jut: ex-ploeggenote is messcherp

...

64
64
TUSSENSPRINT: Evenepoel kiest nieuwe ploegmaat, duizelingwekkende Van der Poel
TUSSENSPRINT: Evenepoel kiest nieuwe ploegmaat, duizelingwekkende Van der Poel

...

46
46
Merckx en De Vlaeminck halen fileermes boven: ook Van Aert moet incasseren
Merckx en De Vlaeminck halen fileermes boven: ook Van Aert moet incasseren

...

239
239
Evenepoel incasseert zwaar: De Cauwer ziet structureel probleem
Evenepoel incasseert zwaar: De Cauwer ziet structureel probleem

...

117
117
Ruben Van Gucht omarmt 'arrogant' imago: "Weinig mensen met lef"
Ruben Van Gucht omarmt 'arrogant' imago: "Weinig mensen met lef"

...

35
35
Gezondheid Eddy Merckx verslechtert fel: "Serieuze klop gekregen"
Gezondheid Eddy Merckx verslechtert fel: "Serieuze klop gekregen"

...

1669
1669
Roodhooft met sneer naar Van Aert? "Mathieu kan dat wél"
Roodhooft met sneer naar Van Aert? "Mathieu kan dat wél"

...

224
224
Oorzaak voor inzinking Remco Evenepoel gevonden
Oorzaak voor inzinking Remco Evenepoel gevonden

...

3076
3076
'Pogacar verloor opzettelijk tijd in chrono Dauphiné'
'Pogacar verloor opzettelijk tijd in chrono Dauphiné'

...

96
96
Pijnlijk afscheid zonder spijt: Vollering erkent spanningen met Kopecky
Pijnlijk afscheid zonder spijt: Vollering erkent spanningen met Kopecky

...

114
114
Philipsen komt met zeer goed nieuws voor Belgische wielerfans
Philipsen komt met zeer goed nieuws voor Belgische wielerfans

...

15
15
Evenepoel zoekt oorzaak: "Of het door de val komt?"
Evenepoel zoekt oorzaak: "Of het door de val komt?"

...

55
55
Vluchter Kraak wint in Zwitserland, Vollering krijgt Reusser niet los
Vluchter Kraak wint in Zwitserland, Vollering krijgt Reusser niet los

...

14
14
Pijnlijke conclusie bij Evenepoel en team: "Dachten beter te zijn"
Pijnlijke conclusie bij Evenepoel en team: "Dachten beter te zijn"

...

141
141
Powless houdt Nys van zege in GP Aargau
Powless houdt Nys van zege in GP Aargau

...

42
42