Het voorjaar verloopt moeizaam voor Arnaud de Lie. De Belgisch kampioen van Lotto heeft nog niet het niveau gehaald waarop hij had gehoopt en is nog steeds zoekende naar zijn beste vorm. Ook voor de Classic Brugge-De Panne, een koers die waarschijnlijk eindigt in een massasprint, tempert hij de verwachtingen.
“Ik voelde me beter in de Grand Prix de Denain, maar het was nog niet de beste versie van mezelf”, zegt De Lie in gesprek met Het Laatste Nieuws. “Het ging wel een stuk beter dan in eerdere wedstrijden. We zullen zien hoe het vandaag verloopt. Normaal gesproken is dit een makkelijke koers tot de sprint.”
Fysiek en mentaal nog niet op topniveau
De afgelopen weken waren verre van ideaal voor De Lie. Blessures en tegenvallende prestaties hebben hun sporen nagelaten. “Hoe ik me voel? Conditioneel en mentaal ben ik nog niet top”, geeft hij toe. “Maar na Denain voelde ik me wel iets beter. Ik ben in ieder geval gemotiveerd.”
Lees verder onder de foto! 
De vraag is hoe hij zich kan handhaven in het sterke sprintveld, met concurrenten als Olav Kooij, Jasper Philipsen en Fabio Jakobsen. De Lie heeft de pure snelheid om zich in de debatten te mengen, maar moet afwachten hoe zijn benen reageren na een moeizame periode.
Geen waaiers, maar sprint lijkt onvermijdelijk
Hoewel de wind in De Moeren vaak een beslissende factor is, verwacht De Lie dit keer geen chaotische koers. “Volgens mij zal er niet genoeg wind zijn om waaiers te trekken”, zegt hij. “Het zal een relatief makkelijke koers worden tot aan de sprint.”
De Lie hoopt dat hij daar een rol van betekenis kan spelen, maar blijft realistisch. “Ik moet wedstrijdritme opdoen en hoop dat het steeds een beetje beter gaat. Het belangrijkste is dat ik progressie blijf boeken.”
