Kevin De Jonghe
Zoals we dat intussen van hem gewend zijn toonde Tadej Pogacar zich ook in de afgelopen editie van Strade Bianche oppermachtig. Zelfs een stevige valpartij kon hem niet van zege houden, al viel natuurlijk wel af te wachten hoe groot de opgelopen schade zou zijn. Dat blijkt bijzonder goed mee te vallen.
Pogacar voelt zich klaar
De wereldkampioen was toch wat aangeslagen na die tuimelperte en zei zelfs na afloop van Strade Bianche dat de pijn meteen begon op te spelen. Maar uiteindelijk bleef de schade toch beperkt. "Ik zat maandag na de Strade al opnieuw op de fiets en nam een paar rustigere dagen”, aldus de Sloveense alleskunner.
“Natuurlijk was ik een beetje stijf en had ik wat pijn, maar gelukkig voel ik me nu weer goed. Ik voel me klaar voor Milaan-Sanremo", maakt hij zijn tegenstanders alvast duidelijk dat ze niet moeten hopen op ‘een mindere versie’ van Pogacar.
Die hoopt bij zijn vijfde deelname eindelijk de hoofdprijs af te schieten in La Primavera."Ik ken de finale van het parcours inmiddels heel goed. Er zijn een aantal scenario's mogelijk. We hopen de koers te kleuren. Het is een race die we heel graag willen winnen."
Van der Poel topfavoriet?
De vraag is echter of Pogacar in deze wedstrijd kan worden aanzien als de grote favoriet. Hij krijgt alvast af te rekenen met Mathieu van der Poel, die ook alweer in goede doen bleek. “Hij zal wel in orde zijn, zo viel te zien in de Tirreno. Hij is in alle scenario’s één van de topfavorieten. Het kan voor hem op allerlei verschillende manieren, nog meer dan voor Pogacar”, zet Thijs Zonneveld zijn landgenoot op één.
En hij staat niet alleen in die mening. Ook Eurosport-commentator Jeroen Vanbelleghem liet verstaan dat Van der Poel voor hem dé te kloppen man is. “Ik zou altijd Van der Poel kiezen. Op zo'n helling zie ik Pogacar namelijk Van der Poel niet lossen. En Van der Poel is ook nog sneller, dus ik zou hem altijd op nummer één zetten.”
