Kevin De Jonghe
Het voorjaar staat opnieuw voor de deur, en waar het dan al te vaak gaat over Mathieu van der Poel, Tadej Pogacar of Wout van Aert, is ook Mads Pedersen zeker iemand om rekening mee te houden in de grootste klassiekers. Voor komende zomer kreeg de Deen echter een tegenvaller te slikken.
Milan krijgt de voorkeur
Sedert de komst van Lidl heeft de Amerikaanse ploeg nog flink wat stappen voorwaarts gezet en is er dan ook sprake van flinke luxe in de kern. Die luxe kan in sommige gevallen evenwel ook leiden tot moeilijke beslissingen. Zoals er van bijvoorbeeld zware knopen moeten worden doorgehakt voor een selectie voor de Tour de France. Pedersen is straks het kind van de rekening.
Zo trekt Lidl-Trek immers met sprinter Jonathan Milan richting La Grande Boucle. Ploegleider Steven de Jongh bevestigt dat Pedersen daarom zal moeten thuisblijven. "We hebben Mads moeten teleurstellen. Zowel Mads als Johnny (Milan, nvdr) wilden de Tour rijden, want dat is voor sprinters natuurlijk de grootste koers.”
De Jongh beaamt dat dit moeilijk ligt tegenover In de Leiderstrui, maar dat er ook wel begrip is bij de voormalige wereldkampioen. “Dat zijn geen makkelijke gesprekken, maar ze accepteren het wel. Zij zien ook de aankomsten en kansen, dus het blijft niet hangen."
Naar de Giro met Van Aert
Geen Tour dus voor Pedersen, die na het voorjaar wel de Giro d'Italia zal betwisten. Ook daarvoor heeft hij al de nodige ambitie. "Aan de andere kant kan het ook kansen bieden. Mads heeft het nu al over de roze trui, die zit vol moraal." In Italië zal Pedersen het onder meer opnemen tegen Wout van Aert.
En Pedersen is nu al bijzonder gemotiveerd om te scoren in de Giro, aldus De Jongh. "Zo werkt het dan ook wel weer: het zijn allemaal mannetjes. Mads roept nu ook: ik zal het wel laten zien, hoor. Op dat moment zijn het klotegesprekken, maar ze kunnen er ook motivatie uithalen.”
