Mats Buelinckx
Zondag weten we wie Mathieu van der Poel opvolgt als wereldkampioen veldrijden. De Nederlander is torenhoog favoriet voor de zege in het Franse Liévin, maar met Wout van Aert aan de start wordt dat zeker geen makkelijke opdracht.
Mathieu blijft de topfavoriet. Met Wout hebben we er wel iemand bij die normaal gezien het dichtst bij hem in de buurt kan komen, zeker op zo'n parcours. Maar dat neemt niet weg dat Mathieu veruit de grootste favoriet is", geeft bondscoach Angelo De Clercq toe in een gesprek met Het Nieuwsblad.
LEES OOK: Wellens heeft weinig hoop en ziet het somber in voor Van Aert
Rij vierVan Aert zal wel pas vanop de vierde (!) rij mogen starten op het WK. Aanvankelijk werd gedacht dat de Kempenaar mocht plaats nemen op de derde rij, maar hij werd dus nog enkele plaatsen naar achteren geschoven. Geen ramp volgens De Clercq.
"In Maasmechelen startte hij ook ver en zat hij snel voorin. Een gretige Wout kan snel vooraan zitten, maar je bent dan wel afhankelijk van een aantal factoren en die heb je niet in de hand", legt de Belgische keuzeheer uit.
Van der Poel stak er dit crossseizoen met kop en schouders bovenuit. De Belgen zouden een gezamelijke tactiek kunnen ineen boksen om de Nederlander te kraken in Liévin, maar volgens De Clercq zal het toch aankomen op een man tot man gevecht.
Onbestaand ploegenspel
"Uiteraard gaan we proberen het hem als ploeg moeilijk te maken, maar cross is een heel individuele sport", aldus de bondscoach. "In een cross als het EK in Pontevedra heb je een licht parcours en kan je als team bepaalde scenario's op tafel leggen."
"Maar dit wordt een cross waarin de beteren al snel zullen wegrijden, en dan wordt het man tegen man. Hoe het dan afloopt, is moeilijk te voorspellen. Het zal op dit parcours sowieso een zware en lastige wedstrijd worden."
