Het zal komend seizoen een heel ander zicht zijn. Julian Alaphilippe rijdt straks immers niet meer in de kleuren van Soudal Quick-Step, tot nog toe de enige ploeg in zijn professionele carrière. Hij spreekt nu voor het eerst over zijn overstap naar Tudor Pro Cycling Team.
Man van het huis
Dat die breuk tussen Alaphilippe en The Wolfpack er zat aan te komen verbaasde vrijwel niemand. De laatste jaren kende de Fransman een moeilijke periode, iets wat hem ook geregeld op commentaar van grote baas Patrick Lefevere kwam te staan. Loulou wou graag afscheid nemen met een mooie zege, maar ook dat lukte niet.
“Jammer genoeg niet. Mijn afscheid is niet verlopen zoals ik het wilde”, geeft hij grif toe in Het Nieuwsblad. “Maar we wisten wel al even dat ik aan mijn laatste koersen bezig was voor de ploeg. Vanaf ik wist dat ik zou vertrekken heb ik geprobeerd om zo hard mogelijk te genieten van elk moment. Want als ik op pad was met de ploeg, dan was ik altijd gelukkig.”
Zo komt er een einde aan wat toch een zeer mooie periode is geweest bij Quick-Step. Het is ergens dan ook pijnlijk om te moeten vertrekken, als man van het huis. “De mensen zal ik missen. Iedereen weet dat ik iemand ben die veel belang hecht aan persoonlijke relaties. Met sommigen heb ik jaren samengewerkt, zij hebben voor altijd een speciale plaats in mijn hart.”
Lefevere
We gaven het al aan: de relatie met Lefevere was zeker de laatste jaren niet altijd top, en dat is een understatement. Volgens Alaphilippe zal er echter niets blijven hangen. “Onze relatie is altijd goed geweest. Toen ik besliste om te vertrekken, heb ik hem zelf opgebeld en hadden we een goed gesprek. We begrepen elkaar.”
Intussen maakte Lefevere ook bekend dat hij zal stoppen. “Ik wist niet dat hij ging stoppen en ik weet ook niet of het helemaal zijn keuze was, maar tegelijk was ik ook niet echt verrast. Voor Patrick is het een goed moment om de ploeg los te laten.”
Nu volgt dus een nieuw verhaal bij Tudor, waar Alaphilippe een contract voor 3 seizoenen tekende. Zijn dromen blijven alvast intact: “Amstel, Luik, Lombardije, etappes in de Tour… dat zijn de koersen die mij motiveren. En De Ronde van Vlaanderen blijft een droom. Het is heel moeilijk voor mij om die te winnen, dat weet ik, maar ik wil het blijven proberen.”
