Kevin De Jonghe
Frank Vandenbroucke leeft nog steeds door in de Vlaamse wielerharten. Dat ondanks het feit dat het alweer bijna 15 jaar geleden is dat Vandenbroucke overleed. Zijn beste maat Nico Mattan herinnert het zich als gisteren.
LEES OOK: Van Aert baalt én grijnst na derde plek in zware etappe
Van Aert een actieve 'liker'“Frank schiet nog heel regelmatig door mijn hoofd. We waren beste maten, hé. We zijn dat nog altijd, op een zekere manier. Frank zal er ook altijd zijn. Ik zal hem nooit kunnen vergeten”, klinkt het meteen heel erg duidelijk wanneer Mattan over Vandenbroucke praat.
Hij heeft dan ook nog steeds zijn bezigheid met zijn beste vriend, zij het op IT-vlak. “ Ik ben beheerder van de Instagram-pagina VDB Forever, daar post ik regelmatig een foto van Frank. Je kan niet geloven hoeveel reactie daar telkens op komt.”
Zelfs één van de grootste huidige wielersterren toont zich actief, aldus Mattan. “De pagina heeft net geen 15.000 volgers, met Wout van Aert als een van de actiefste likers. Schoon toch, dat Frank Wout inspireert.”
Geen kop erop
Verder heeft Mattan het in De Krant van West-Vlaanderen ook over de kwaliteiten van Vandenbroucke. Dat hij een topper was bestond geen twijfel over volgens Mattan. “Frank was natuurlijk geen Merckx of Pogacar, maar ik heb in mijn carrière nooit een coureur met meer talent gezien.”
“Hij was enorm veelzijdig. In 1994, toen het hele peloton al onder de epo zat, reed hij er zonder doping iedereen los af. Had hij iets meer discipline gehad, dan zou hij een gouden carrière beleefd hebben.” Maar net daar wrong wel het schoentje.
Ook daar is Mattan immers rechtlijnig in. “Maar er stond geen kop op, hé. Als we om 9 uur gingen trainen, lag hij nog in bed. Ik moest het dan weer net van hard werken hebben. Van doorbijten. Frank moest daar niks van weten.”
