Mathieu van der Poel heeft niet kunnen stunten in Luik-Bastenaken-Luik. Hij botste op een ongenaakbare Tadej Pogacar.
De Ardennen bleken dan toch iets te heuvelachtig voor de wereldkampioen. Toen Pogacar op La Redoute demarreerde, zat Van der Poel te ver achterop. Ook op de heuvels die volgden had hij het erg moeilijk. Aan de finish in Luik won hij wel nog het sprintje om de derde plek.
"Ik maak kans op de zege, maar dan moet alles wel in de juiste plooi vallen", zei Van der Poel in het flashinterview. "Toen ik na die valpartij terug de aansluiting met het peloton maakte, bleek het beste eraf. Hoe ik het nog geflikt heb om uiteindelijk op het podium te geraken, weet ik eigenlijk niet."
Decompressie
"Ik begrijp nu waarom ze zeggen dat deze koers moeilijk te combineren is met de kasseiklassiekers. De decompressie na de Ronde en Parijs-Roubaix blijkt nu toch groter dan verwacht. Maar ik moet toegeven: zelfs met de beste benen had ik Pogacar op La Redoute nooit kunnen volgen."
"Dat zorgt voor stof tot nadenken voor de toekomst. Om hier te winnen wanneer Tadej ook van de partij is, dat gaat heel moeilijk of zelfs onmogelijk worden."
Dubai
Na een lang en lastig seizoen, is het nu tijd voor vakantie. Van der Poel vertrekt naar Dubai. "Het was best al een zwaar jaar. Niet dat ik veel wedstrijden heb gereden, maar in de koersen die ik reed, werd er wel veel van me verwacht en dat zorgt toch altijd voor druk. Volgende week gaan we rustig bekijken hoe de rest van mijn jaar er zal uitzien."
LEES OOK: Pogacar zet wielerwereld op scherp: programma 2026 bekendgemaakt
