Voor Mathieu van der Poel wacht er zondag alweer een nieuwe uitdaging. Zo komt de wereldkampioen immers ook aan de start van Luik-Bastenaken-Luik, en is het voor de wielerfans nu al uitkijken of hij ook daar kan meestrjden voor de zege.
Stunt niet onmogelijk
LEES OOK. Luik-Bastenaken-Luik 2024: alles wat u moet weten
Van der Poel zit alleszins nog behoorlijk fris. De Nederlandse journalist Thijs Zonneveld sluit een stunt niet uit. "Hij won al bijna eerder (in 2020 toen hij zevende werd, nvdr), dus waarom nu niet? Ik denk dat het in zijn voordeel is dat hij weinig wedstrijden heeft gereden, dat hij vaker in Spanje heeft getraind en het kan een voordeel zijn dat er minder concurrentie bij is."
"Daarbij is Van der Poel in staat om in eendagswedstrijden boven zichzelf uit te stijgen. En hij is fysiek in staat om één of twee keer een vijf minuten-waarde neer te zetten om de Roche-aux-Faucons binnen de tien of twintig seconden van de besten boven te komen."
Slopende Pogacar
LEES OOK. Mathieu van der Poel mag koekje van eigen deeg verwachten
Maar desondanks ziet Zonneveld het toch somber in voor de winstkansen van Van der Poel. De pure klimmers zijn ruim in het voordeel. "Als het 7 watt per kilogram gaat, dan moet hij 70 watt meer trappen dan de rest. Dat is een enorm verschil. Tien kilogram meer is echt gigantisch. Ik denk dat Van der Poel op zijn allerbest enorm veel watt per kilogram kan neerleggen over vijf minuten."
"Alleen beginnen ze er zo vroeg aan dat het niet meer gaat om één of twee keer die waardes neerleggen, maar dat je het zes of zeven keer moet doen. Ik vraag me echt af of dat lukt." Want er staat uiteraard enorm taaie klant mee aan de start. "Pogacar zal hem proberen te slopen, ik denk dat het heel moeilijk wordt voor Van der Poel."
De Nederlander koos er alvast voor om niét op verkenning te trekken op vrijdag. Van der Poel wil klaarblijkelijk geen enkel risico lopen in de gure weersomstandigheden. Tadej Pogacar trekt er wél op uit.
