Mats Buelinckx
Wout van Aert wist nog geen koers te winnen in 2024, al maakt hij zich daar niet meteen zorgen over. Bij Visma-Lease a Bike zien ze immers dat hij zijn niveau haalt, al wordt er stiekem gehoopt dat hij vandaag wel kan uithalen.
Want er staat vandaag een pittige etappe op het programma in de Ronde van de Algarve. De beklimming naar de Alto da Foia zou, mits wat hulp van wat stevige wind, wel spek naar de bek kunnen zijn voor Wout van Aert.
"Er wordt effectief veel wind voorspeld", aldus ploegleider Marc Reef aan Het Laatste Nieuws, die benadrukte dat zijn team niet in de problemen mag komen tijdens de eerste vijf kilometer. "Daar verwacht ik weinig initiatief en zullen teams als Ineos Grenadiers en Soudal Quick-Step de boel controleren."
Vuurwerk
Reef denkt ook te weten waar de etappe van vandaag in een definitieve plooi kan vallen. "Op 1,8 kilometer draait de weg naar rechts en komt de wind schuin in de rug te staan. Vanaf dan mag er vuurwerk worden verwacht van de klassementsrenners."
Het is echter nog maar de vraag of Van Aert dan nog bij de kopgroep zit. Gelukkig hebben ze bij Visma-Lease a Bike de Sloveen Jan Tratnik waar ze op kunnen rekenen. "Ook voor een sprintje op de Foia is hij explosief genoeg, al zal eerder de resterende energie daar doorslaggevend zijn."
