Mats Buelinckx
Heel wat grote namen zakken dit weekend af naar het WK gravel in het Italiaanse Veneto. Wout van Aert is misschien wel de beste renner van het moment die er aan de start verschijnt, maar ook Alejandro Valverde is gebrand op een overwinning. “Ik ben al het hele jaar aan het trainen met het WK gravel als grote doel."
Op 43-jarige leeftijd wil Valverde zich nog een keer meten met sommige van de beste coureurs ter wereld. De Spaanse voormalige wereldkampioen hing vorig jaar in oktober de fiets aan de haak, maar focuste zich sindsdien helemaal op het gravelen. Hij won sinds dan al twee keer in de Gravel World Series.
"Toen ik stopte met het profwielrennen, wilde ik de gravelwereld ontdekken”, staat er te lezen een communiqué van de UCI. “Het was totaal iets nieuws, maar ik kon er mijn competitiehonger in kwijt."
LEES OOK: Wegkapitein Evenepoel en Van Aert trekt duidelijke conclusie over kopmanschap WK
NIET MAKKELIJK"Ik ben al het hele jaar aan het trainen met het WK gravel als grote doel. De komende dagen maak ik de verplaatsing naar Treviso om de route te ontdekken. Ik weet dat het niet gemakkelijk zal zijn om tegen enkele van de beste renners ter wereld te strijden. Maar één ding kan ik zeker zeggen: het wordt niet makkelijk om mij te verslaan.”
Valverde en Van Aert zijn niet de enige grote namen die aan de start verschijnen in Veneto. Ook titelverdediger Gianni Vermeersch Florian Vermeersch, Matej Mohoric en Daniel Oss zullen een gooi doen naar het goud.
