Pello Bilbao won in Campbelltown de sprint van Simon Yates en Jay Vine nadat hij op Corkscrew Road kon aanhaken bij de twee topklimmers in de Tour Down Under. Een blije Bask, na afloop.
De kopman van Bahrain-Victorious boekte zijn vijftiende zege als prof en wist dat hij zijn ploeg zo nog eens blij kon maken, nadat het team eerder deze week al succesvol was met Phil Bauhaus in de sprint. "Ja, dit was het hoofddoel voor Bahrain voor aanvang van de Tour Down Under", glunderde hij tijdens het flash interview.
Dat spoelde de teleurstelling van de tweede rit in lijn ietwat weg. "Dat ik in een rit waar ik het totaal niet verwachtte seconden verloor op de andere klassementsmannen, was een bittere pil. Kostbare seconden waren het." Bilbao vond de derde rit echter op zijn maat gemaakt: "Kort, explosief en met een snelle afdaling is wat ik graag heb. Maar ik had het moeilijk op Corkscrew Road."
Spaniard Pello Bilbao from @BHRVictorious reflects on battling to first place out of the KotM Corkscrew to cross the line first at Campbelltown 🥇
— Santos Tour Down Under 🚴🚴♀️ (@tourdownunder) January 20, 2023
Hahn | @SantosLtd #TourDownUnder pic.twitter.com/G0BpZPNawP
Vine ging aan, Yates volgde meteen, maar de Bask moest een paar honderd meter achtervolgen om de aansluiting te vinden. "Die jongen van UAE... Hoe heet hij ook alweer? Hij ging zo hard. Ik wist dat ik voor de top bij hem en Yates moest komen en dan de favoriet zou zijn in de sprint. Dus vanaf dat moment kon ik relaxen. Werd het nog spannend? Mijns inziens niet. Ik voelde altijd dat ik gewonnen was."
