Mats Buelinckx
Paul Seixas groeide tijdens de voorbije Tour de France uit tot een van de grootste revelaties van het peloton. De 19-jarige Fransman eindigde knap als vierde in Parijs en staat daardoor op het verlanglijstje van verschillende topploegen. Bij Decathlon CMA CGM willen ze hun goudhaantje echter koste wat het kost aan boord houden en daarvoor wordt stevig geïnvesteerd.
LEES OOK: Ploegleider UAE aangepakt: "Iedereen kent de waarheid"
"Druk kwam van buitenaf"Seixas gold al jarenlang als een van de grootste talenten van het wielrennen, maar zette dit seizoen definitief de stap naar de absolute wereldtop. Na zeges in de Ronde van het Baskenland en de Waalse Pijl kreeg hij ook zijn kans in de Tour, waar hij meteen indruk maakte met een vierde plaats in het eindklassement.
Volgens ploegbaas Dominique Serieys kwam de druk om de jonge Fransman vroeg naar de Tour te sturen niet vanuit de ploeg. "In tegenstelling tot onze concurrenten hebben wij in dit geval geen druk uitgeoefend en geen tijdschema gehanteerd. De druk wordt gecreëerd door de media en aangewakkerd door degenen die hem proberen te paaien", klinkt het bij Le Parisien.
Meerdere topteams zouden de klimmer graag binnenhalen. Onder meer UAE Team Emirates-XRG, Visma | Lease a Bike, Red Bull-BORA-hansgrohe en Q36.5 worden genoemd als geïnteresseerde ploegen.
Grote transfergolf op komst
Decathlon CMA CGM wil het contract van Seixas openbreken en werkt tegelijk aan een sterker team rond zijn kopman. Serieys benadrukt daarbij dat de Fransman nog een lange toekomst voor zich heeft. "Je moet niet vergeten dat Paul 19 jaar oud is. Of onze contractverlenging nu voor drie of vijf jaar is, hij zal dan pas 23 of 24 jaar oud zijn."
Om Seixas ook sportief alle kansen te geven, wordt het team de komende maanden fors versterkt. "We halen vier of vijf nieuwe renners, die we begin september zullen presenteren."
Welke namen dat zijn, houdt de ploegbaas voorlopig geheim. Wel maakt hij duidelijk dat Decathlon CMA CGM volop bouwt aan een ploeg die Seixas niet alleen in de Tour de France, maar ook in andere grote rondes optimaal moet kunnen ondersteunen.
