WN Redactie
Het Belgisch kampioenschap op de weg belooft dit jaar uit te draaien op een strijd tussen de snelste mannen van het land. In en rond Brasschaat ligt een parcours dat op papier weinig ruimte biedt voor de klimmers of klassieke aanvallers. Daardoor lijkt een massasprint het meest waarschijnlijke scenario. Krijgen we dan een rechtstreeks duel tussen Tim Merlier en Jasper Philipsen om de rood-geel-zwarte trui?
Parcours BK
Hoewel Brasschaat als gastheer fungeert, begint het BK niet in de Antwerpse randgemeente. De officiële start wordt gegeven op de Grote Markt in Antwerpen, waarna het peloton via de Scheldekaaien en het iconische Havenhuis koers zet richting de Noorderkempen.
Via onder meer Ekeren, Kapellen, Essen, Wuustwezel, Brecht, Turnhout, Merksplas en Zoersel krijgen de renners een lange aanloop voorgeschoteld. Onderweg liggen met de Heikantstraat en Oelegembaan al twee kasseistroken die het peloton op de proef kunnen stellen.
Na ruim 140 kilometer bereiken de renners het lokale circuit in Brasschaat. Dat moet vier keer worden afgelegd en oogt op papier vlak, maar is allesbehalve eenvoudig. De lange Bredabaan vormt het decor van de finish, terwijl in de slotkilometers meerdere bochten en de kasseistroken van de Frillinglei en Zegersdreef voor nervositeit kunnen zorgen. Een sprint blijft het meest logische scenario, maar een late aanval behoort zeker tot de mogelijkheden.
Merlier of Philipsen?
België beschikt momenteel over misschien wel het sterkste sprintduo ter wereld. Tim Merlier en Jasper Philipsen maakten de afgelopen maanden opnieuw indruk en lijken ook in Brasschaat de grootste kanshebbers.
Merlier bewees in de Baloise Belgium Tour opnieuw dat hij over de hoogste topsnelheid beschikt. Philipsen liet op zijn beurt zien dat hij na een zwaardere finale nog altijd bijzonder explosief is. Het parcours lijkt daardoor misschien nét iets beter in het voordeel van de renner van Alpecin-Premier Tech, al zal veel afhangen van de manier waarop de koers verloopt.
Meeus wil opnieuw verrassen
Naast de twee topfavorieten mag Jordi Meeus zeker niet worden vergeten. De sprinter van Red Bull-BORA-hansgrohe heeft dit seizoen opnieuw laten zien dat hij de grootste namen kan verslaan en beschikt bovendien over een sterke Belgische ondersteuning met onder meer Arne Marit.
Ook Milan Fretin en Arnaud de Lie zullen hopen dat de koers zwaar genoeg wordt om de pure sprinters wat pijn te doen. Zeker De Lie heeft baat bij een slopende wedstrijd, al lijkt het parcours daarvoor misschien net iets te eenvoudig.
Oppassen voor de aanvallers
Mocht de wedstrijd onderweg toch openbreken, dan beschikken verschillende ploegen over sterke aanvallers. Jasper Stuyven verkeert al weken in uitstekende vorm en zou in een kleine groep bijzonder moeilijk te kloppen zijn.
Daarnaast zijn Florian Vermeersch, Alec Segaert en Dries De Bondt precies de types die op een nationaal kampioenschap durven gokken op een alles-of-niets-aanval. Op een BK gelden immers vaak andere wetten dan in een gewone eendagswedstrijd.
Favorieten WielerNieuws.be
**** - Tim Merlier
*** - Jasper Philipsen, Jordi Meeus
** - Arnaud De Lie, Milan Fretin, Jasper Stuyven
* - Alec Segaert, Dries De Bondt, Florian Vermeersch, Tom Crabbe
