WN Redactie
De ploegentijdrit van de Tour Auvergne-Rhône-Alpes leverde Team Visma | Lease a Bike een fraaie overwinning op, maar voor Wout van Aert werd het een moeilijke middag. De Belg moest al vroeg lossen en kon daardoor nauwelijks bijdragen aan de uiteindelijke zege van zijn ploeg. Na afloop stak hij zijn teleurstelling niet weg.
LEES OOK: Tour: Favorieten etappe 20 - De zwaarste etappe ooit?
Al vroeg in de problemenWaar Visma | Lease a Bike met Matteo Jorgenson de concurrentie op flinke achterstand zette, was Van Aert zelf al na enkele kilometers uit beeld verdwenen. Op de eerste beklimming van het parcours moest hij de rol lossen.
“Op de eerste klim ging het meteen te snel voor mij”, vertelde Van Aert aan Sporza. “In een ploegentijdrit kan je zoiets niet verbergen. Als het niet gaat, dan valt dat meteen op.”
De Belg gaf toe dat hij verrast werd door zijn eigen gevoel op de fiets. Ondanks de zware trainingsperiode en zijn recente valpartij had hij verwacht verder te staan in zijn voorbereiding.
Trots op ploeg, teleurgesteld in zichzelf
De overwinning van Visma zorgde voor gemengde gevoelens bij Van Aert. Enerzijds was hij blij met het succes van de ploeg, anderzijds voelde hij zich niet echt onderdeel van de prestatie.
“Het is mooi om met de ploeg op het podium te staan, maar ik heb niet het gevoel dat ik veel heb kunnen bijdragen”, klonk het eerlijk.
Van Aert wees daarbij ook op de indrukwekkende kracht van zijn ploeggenoten. Ondanks zijn vroege afhaken en het materiaalpech van Ben Tulett slaagde Visma er alsnog in de snelste tijd neer te zetten.
“Als je ziet dat ik mijn deel niet heb kunnen doen en Ben Tulett ook nog lek rijdt, terwijl we toch winnen, dan zegt dat veel over hoe sterk die jongens waren. Matteo Jorgenson, Bruno Armirail, Edoardo Affini… dat zijn echte motoren.”
Nieuwe tegenvaller richting Tour
De prestatie zorgt opnieuw voor vragen over de vorm van Van Aert richting de Tour de France. Eerder deze week gaf hij al toe dat zijn rentree niet verliep zoals gehoopt, en ook deze tijdrit leverde weinig vertrouwen op.
“Je houdt hier geen rekening mee”, zei hij. “Maar we moeten rustig blijven en de juiste dingen blijven doen. Leuk is het natuurlijk niet.”
Toch wil Van Aert niet in paniek raken. Hij wist vooraf dat de Tour Auvergne-Rhône-Alpes vooral een opbouwwedstrijd zou zijn na zijn hoogtestage en de valpartij die hij eerder deze maand opliep.
“Ik ging ervan uit dat dit een lastige week zou worden. Maar ik had wel gedacht dat ik verder zou staan dan wat ik vandaag heb laten zien. Elke dag is een momentopname, en vandaag was gewoon geen goede dag.”
Nog tijd richting de Tour
Ondanks de tegenvallende signalen blijft er binnen Visma | Lease a Bike vertrouwen bestaan dat Van Aert tijdig richting topvorm kan groeien. De Tour de France start pas over enkele weken en de Belg krijgt in de resterende etappes van de Tour Auvergne-Rhône-Alpes nog kansen om ritme op te doen.
Voorlopig overheerst echter vooral de vaststelling dat Van Aert zelf meer had verwacht van zijn eerste serieuze krachtmeting tegen de klok. Een nieuwe uitdaging wacht al in de komende etappes, waar hij hoopt de stijgende lijn alsnog te kunnen inzetten richting juli.
