Stan Strubbe
Patrick Lefevere heeft een opmerkelijk verhaal gedeeld over een transfer die uiteindelijk nooit doorging. In zijn column in Het Nieuwsblad vertelt de voormalige ploegbaas van Soudal Quick-Step dat het Franse supertalent Paul Seixas ooit dicht bij een overstap naar de ploeg stond. Volgens Lefevere zag hij in de jonge Fransman zelfs de ideale opvolger van Remco Evenepoel.
LEES OOK: 'Ware reden opgave Tim Merlier in Tour onthuld'
Ontmoeting in WevelgemVolgens Lefevere was de interesse van Seixas duidelijk. “De nieuwe Franse wonderboy had trouwens voor Soudal Quick-Step kunnen rijden”, zegt hij in Het Nieuwsblad. “Niet zo heel lang geleden stond hij in mijn bureau in Wevelgem, samen met zijn mama.”
De ontmoeting kwam er nadat scout Johan Molly het talent had opgemerkt. Dat Seixas de moeite nam om naar België te reizen, zag Lefevere als een duidelijk signaal. “Seixas was zeker geïnteresseerd, anders rijd je niet van Grenoble naar Wevelgem.”
Toch kwam het uiteindelijk niet tot een overeenkomst. De situatie rond het contract van Seixas bij AG2R zorgde voor onduidelijkheid want er waren vragen over de juridische geldigheid daarvan. “Op die leeftijd moet de handtekening van één van de ouders mee op het contract staan. Die ontbrak, maar er was wel een foto die aantoonde dat zijn ouders erbij waren toen hij tekende.”
“Kans verkeken”
Met de uiteindelijke komst van Decathlon als co-sponsor kreeg de Franse ploeg plots een groter budget. “Uiteindelijk trok AG2R kort nadien co-sponsor Decathlon aan en konden ze financieel twee versnellingen hoger schakelen. Daarmee was onze kans verkeken”, schrijft Lefevere.
Dat vindt de voormalige ploegbaas nog altijd jammer. Volgens hem had Seixas perfect in het project van Quick-Step gepast. “Seixas was bij Soudal Quick-Step de perfecte vervanger van Remco Evenepoel geweest.”
