Tijdens de Tour de France van 2022 was het duel tussen Jonas Vingegaard en Tadej Pogacar om van te smullen. Doordat de ploeg van de Sloveen zich deze winter enorm versterkt bergop, kan het volgend jaar een hete zomer worden.
Dat stelt de meesterknecht van de Deense Tour-winnaar van dit jaar, Sepp Kuss, in een interview met het Spaanse Marca. De Amerikaan, die in Andorra woont, speelde ook dit jaar weer een belangrijke rol bergop. Was hij in de Alpen nog niet echt de meest zichtbare Jumbo-man, in de Pyreneeën kon hij meerdere keren goed aanhaken bij het tweetal kemphanen en Vingegaard goed ondersteunen.
LEES OOK: SLECHT NIEUWS VOOR ISERBYT
UAE Team Emirates zat de afgelopen tijd niet stil. Naast dat ze al de beschikking hebben over de nummer drie (Juan Ayuso) en vijf (João Almeida) van de afgelopen Vuelta a España, hebben ze met Rafal Majka en Brandon McNulty ook al bewezen topklimmers in hun formatie en versterkten ze zich de voorbije weken met Jay Vine en Adam Yates.
CREATIEF
Een heuse wapenwedloop dus. "Het zal moeilijk worden om aan de top te blijven, volgend jaar wordt echt het kookpunt", zegt Kuss daarover in de Spaanse krant. "Maar wij hebben echt een hechte groep. Bovendien hebben we renners die ieder type koers kunnen winnen, zoals Wout van Aert." Pogacar kraakte afgelopen zomer door talloze aanvallen van Vingegaard en zijn Sloveense - weliswaar geblesseerde - collega Primoz Roglic. Volgend jaar zullen ze nog creatiever moeten zijn, volgens Kuss. "Dan kunnen we onze renners optimaal gebruiken. Het belangrijkste is dat we een compleet team vormen."
Heeft Kuss dan geen eigen ambities? "Het plan is om met Jonas weer naar de Tour te gaan, andere renners zullen de Giro doen, met haar vele tijdritkilometers. Ikzelf wil graag naar de Tour en later nog de Vuelta a España, zeker omdat ik normaal in mei niet goed in vorm ben." De Amerikaan won in de Vuelta van 2019 een etappe en deed datzelfde in de Tour van 2021.
